Kebangkitan intelektual
Sebilangan besar guru sekolah belajar, dengan sokongan kewangan para dermawan pedagang mereka, di universiti-universiti di Eropah barat, terutamanya di Itali dan negara-negara Jerman. Di sana mereka berada di bawah pengaruh idea-idea Pencerahan dan menemui doktrin nasionalis yang bersungguh-sungguh yang berasal dari Revolusi Perancis. Mereka menjadi sadar akan penghormatan yang digunakan bahasa dan budaya Yunani kuno di seluruh Eropah. Kesedaran ini memberi mereka kesedaran tentang masa lalu mereka sendiri, pengiktirafan sebagai pewaris peradaban yang sama ini dan bercakap bahasa yang sedikit berubah dalam dua setengah milenium sejak zaman Pericles. Selama 50 tahun atau lebih sebelum tahun 1821, sebilangan besar buku mengenai bahasa, sastera, dan sejarah dunia Yunani kuno diterbitkan untuk pembaca Yunani, walaupun sebahagian besarnya berada di luar wilayah Yunani.
Peranan utama dalam penemuan semula masa lalu dimainkan oleh Adamántios Koraïs. Berasal dari Smyrna, di mana dia dilahirkan pada tahun 1748, Kora berusaha, tidak berjaya, untuk memantapkan dirinya sebagai saudagar di Amsterdam. Setelah belajar perubatan di University of Montpellier, dia pindah ke Paris pada tahun 1788, di mana dia segera mengalami Revolusi Perancis. Namun, minat utama dalam hidupnya adalah filologi Klasik, yang mana dia menjadi salah seorang sarjana terkemuka di Eropah pada zamannya. Dia menumpukan tahun-tahunnya di Paris untuk mempelajari subjek itu dan juga memberi inspirasi kepada rakan-rakannya tentang penghargaan terhadap keturunan Klasik mereka (hingga kematiannya pada tahun 1833). Dengan bantuan keluarga saudagar kaya Ioánnina (Janina), dia menerbitkan serangkaian edisi pengarang Klasik, yang diutamakannya dengan rayuan kepada rakan-rakannya untuk membuang kejahilan Bizantium mereka dengan menghidupkan kembali kegemilangan dunia kuno dan oleh meniru orang Perancis - orang Eropah moden yang, menurut perkiraannya, paling menyerupai nenek moyang Klasiknya. Ubatnya untuk keadaan orang Yunani yang merosot adalah pendidikan; ini akan membolehkan mereka membebaskan diri dari kuk dua orang Turki Uthmaniyyah dan gereja Ortodoks.
Amalan menamakan anak-anak dan kapal mengikut pahlawan Yunani kuno, suatu kebiasaan yang berasal dari dekad pertama abad ke-19, adalah salah satu contoh dari apa yang kadang-kadang disebut sebagai obsesi dengan zaman kuno dari pihak intelektual nasionalis kecil. Satu lagi adalah perdebatan yang kuat yang sedang berlangsung mengenai bentuk bahasa yang sesuai untuk digunakan di Yunani yang diperbaharui. Ada yang menganjurkan menggunakan bahasa lisan, Demotik, sebagai bahasa wacana terpelajar. Yang lain menyukai Katharevousa, atau Yunani yang disucikan, yang akan menjadikannya lebih mirip dengan Yunani Attic. Masih ada yang lain, seperti Kora, yang menyokong jalan tengah.
Sebilangan besar kebangkitan intelektual setengah abad sebelum 1821 terjadi di masyarakat Yunani diaspora, dan semangat nasionalis intelektual meninggalkan massa petani, yang kebanyakannya buta huruf, sebahagian besarnya tidak bergerak. Golongan elit masyarakat Yunani yang saling bergantung - ulama yang lebih tinggi, pedagang kaya, orang Phanariot, dan kodjabashi, tokoh terkenal provinsi, yang gaya hidupnya kadang-kadang menyebabkan mereka disebut sebagai "orang Kristian Turki" - kebanyakannya menyokong status quo di bawah Uthmaniyyah. Apa pun kepercayaan Kora pada pendidikan, kebangkitan budaya dengan sendirinya tidak akan menghilangkan orang Turki yang menindas.
Dari pemberontakan hingga kemerdekaan
Rigas Velestinlis
Menjelang akhir abad ke-18, Rigas Velestinlis (juga dikenal sebagai Rigas Pheraios), seorang Vlach yang di Hellenized dari Thessaly, mula bermimpi dan merancang secara aktif untuk pemberontakan bersenjata terhadap orang Turki. Rigas, yang telah melayani sejumlah hospodar Phanariote di wilayah-wilayah kerajaan Danub, menghabiskan sebagian tahun 1790-an di Vienna. Di sana ia berada di bawah pengaruh Revolusi Perancis, yang terlihat dalam sejumlah jalur revolusi yang telah dicetaknya, dengan tujuan menyebarkannya untuk membantu merangsang pemberontakan Pan-Balkan terhadap Uthmaniyyah. Saluran ini termasuk Deklarasi Hak Manusia dan Perlembagaan Politik Baru Penduduk Rumeli, Asia Kecil, Kepulauan Aegean, dan Kerajaan Moldavia dan Wallachia. Yang terakhir mengusulkan penubuhan apa yang pada dasarnya akan menjadi Kerajaan Bizantium yang dihidupkan kembali, tetapi sebuah kerajaan di mana institusi beraja akan digantikan oleh institusi republik berdasarkan model Perancis. Namun, desakan Rigas terhadap dominasi budaya orang Yunani, dan penggunaan bahasa Yunani, bermaksud bahawa rancangannya menimbulkan sedikit minat di kalangan masyarakat lain di Semenanjung Balkan. Bagaimanapun, skim cita-cita Rigas gagal. Sebelum dia menjejakkan kaki ke tanah Uthmaniyyah, dia dikhianati oleh sesama orang Yunani kepada pihak berkuasa Habsburg, yang segera menyerahkannya dan sekelompok kecil orang-orang yang berjumpa dengan pihak berkuasa Uthmaniyyah; dia kemudian dicekik oleh mereka di Belgrade pada musim panas tahun 1798. Pada satu tahap, konspirasi Rigas telah menjadi kegagalan yang menyedihkan, tetapi perang salibnya yang hampir satu tangan berfungsi sebagai inspirasi kepada generasi nasionalis Yunani yang akan datang.
