Konjurasi, juga disebut sihir, prestidigitasi, atau penolakan tangan, representasi teater dari penentangan hukum alam. Legerdemain, yang bermaksud "ringan, atau gesit, tangan", dan menyulap, yang bermaksud "prestasi muslihat," adalah istilah yang pada awalnya digunakan untuk menunjukkan pameran penipuan. Kata-kata menjalar dan sihir tidak mempunyai makna teater sehingga akhir abad ke-18. Gambaran demonstrasi ajaib direkodkan di Mesir seawal 2500 SM. Akaun seperti itu mencerminkan gabungan fakta dan fantasi yang tidak dapat dielakkan, kualiti yang mereka kongsi dengan rakan sejawat mereka yang paling moden.
Salah satu prinsip sihir - sesungguhnya, yang digunakan dan dimanfaatkan oleh beberapa pengamalnya yang paling utama - adalah bahawa penonton tidak dapat merasakan dengan tepat kesan ajaib yang mereka saksikan. Mungkin penyambung selalu memahami bahawa ketika penonton berada dalam keadaan kagum, kemampuan mereka untuk mengingat dengan tepat akan berkurang. Oleh itu, penggunaan psikologi adalah salah satu teknik utama penghubung, terutama dalam praktik salah arah, di mana perhatian penonton diarahkan ke titik tertentu yang ditentukan oleh pelaku. Pengetahuan mengenai prinsip saintifik, pelaksanaan alat mekanikal yang cerdas, dan ketangkasan fizikal yang mengagumkan juga merupakan alat penting penyihir yang berjaya.
Walaupun terdapat sebilangan rujukan sebelumnya, sastera bercetak sihir berasal dari pertengahan abad ke-16 dan merangkumi ribuan teks. Deskripsi seni dapat diperoleh dari kategori sastera yang sangat berbeza: penolakan sihir yang menganggapnya perlu untuk mendedahkan muslihat penyihir; buku rahsia, yang mungkin merangkumi bukan sahaja resipi untuk garam, logam jepang, ubat-ubatan, dan warna artis tetapi juga beberapa kesan ringkas; sastera kehidupan rendah, yang mungkin memberikan penjelasan mengenai manuver menipu yang digunakan oleh watak picaresque; bekerja pada hidraulik dan optik, yang membincangkan prinsip saintifik yang digunakan oleh penjalin; karya rekreasi matematik; dan buku-buku muslihat yang dijual untuk tujuan pengajaran, atau sekurang-kurangnya mendedahkan kepada mereka yang ingin tahu, kaedah yang digunakan oleh ahli silap mata. The Discoverie of Witchcraft oleh Reginald Scot dan The First Part of Clever and Pleasant Inventions oleh Jean Prevost, kedua-duanya diterbitkan pada tahun 1584, di London dan Lyons, masing-masing, adalah teks penting mengenai sihir. Huraian awal ini menggambarkan persembahan penyambung yang mungkin berlaku beberapa dekad atau bahkan beratus-ratus tahun sebelum mereka direkodkan, dan buku-buku ini memberikan asas untuk banyak penggunaan tangan yang masih digunakan.
Walaupun minat terhadap taksonomi dalam sastera profesion, tidak ada senarai ilusi yang diterima secara universal yang menentukan seni penghubung. SH Sharpe (1902–92) mengemukakan klasifikasi yang mewakili enam kesan asas: pengeluaran (contohnya, duit syiling muncul di tangan yang sebelum ini ditunjukkan kosong); kehilangan (seorang wanita ditutup dengan kain, dan apabila penutupnya dilepaskan, wanita itu telah hilang); transformasi (bil dolar ditukar menjadi bil seratus dolar); transposisi (ace spade diletakkan di atas gelas dan tiga hati di bawah gelas, dan kad bertukar tempat); penentangan sains semula jadi (seseorang terangkat dan kelihatan terapung di udara); dan fenomena mental (membaca minda).
Banyak sumber, bermula dengan karya sihir paling awal, menggambarkan sifat-sifat yang biasa dimiliki oleh pengamal seni terbaik dan memperincikan kemahiran yang mesti mereka kembangkan. Hocus Pocus Junior: Anatomie of Legerdemain; atau, Seni Jugling
(1634) mencadangkan perkara berikut:
Pertama, dia mesti mempunyai semangat yang tidak sopan dan berani .
Kedua, dia mesti mempunyai kelengkapan yang baik dan bersih.
Ketiga, dia mesti mempunyai istilah yang aneh dan kata-kata empati
Keempat,
gerak badan seperti yang boleh menjauhkan mata para penonton dari sikap yang tegas dan rajin melihat cara penyampaiannya.
Ahli silap mata Perancis yang hebat Jean-Eugène Robert-Houdin (1805–71) menyatakan: “Untuk berjaya sebagai penasihat, tiga perkara penting — pertama, ketangkasan; kedua, ketangkasan; dan ketiga, ketangkasan. " Tetapi dia juga menekankan kajian sains dan penerapan kehalusan mental. Harry Kellar (1849–1922), penyihir Amerika yang paling terkenal pada tahun-tahun awal abad ke-20, mencadangkan kelayakan yang lebih tidak konvensional untuk penyambung yang berjaya: "Kehendak, ketangkasan manual, kekuatan fizikal, kemampuan untuk melakukan sesuatu secara automatik, memori yang tepat, teratur dan praktikal secara automatik, dan pengetahuan tentang sebilangan bahasa, semakin baik."
Walaupun sebilangan penyambung disebutkan namanya dalam kesusasteraan awal, kisah yang ditujukan untuk penyihir tertentu masih berpisah hingga abad ke-18. Isaac Fawkes (w. 1731), penjelajah tanah pameran Inggeris, dan Matthew Buchinger (1674–1739), "The Little Man of Nuremberg" - yang mempamerkan kesan cawan dan bola klasik walaupun dia tidak mempunyai lengan atau kaki - adalah yang terbaik- pelakon terkenal pada separuh pertama abad ini. Pada tahun 1780-an, ahli sihir Itali Chevalier Pinetti (1750-1800) telah memperkenalkan sihir dalam suasana teater, membebaskannya dari persembahan berkurun-kurun di pameran jalanan dan kedai.
Dua penghubung hebat muncul pada abad ke-19: Robert-Houdin yang disebut sebelumnya, pembuat jam tangan yang menggabungkan pendekatan saintifik untuk berhubungan dengan rahmat sosial seorang lelaki dan yang dianggap sebagai bapa sihir moden; dan enchanter dari Vienna, Johann Nepomuk Hofzinser, penguasa kedua-dua alat inventif dan alat tangan asli, terutama dengan kad permainan. Kedua-dua lelaki ini tampil di teater kecil, elegan dan mengangkat seni ke tahap tertinggi, menjadikan persembahan sihir layak untuk beau monde sebagai perjalanan ke balet atau opera.
Pada pergantian abad ke-20, sihir adalah bentuk hiburan popular yang berjaya. Tayangan pentas yang rumit seperti yang ditawarkan oleh Alexander Herrmann (1844–96) di Amerika Syarikat atau John Nevil Maskelyne (1839–1917) dan David Devant (1868–1941) di London menjadi kemarahan. Pada tahun 1903, Okito, T. Nelson Downs, the Great Lafayette, Servais LeRoy, Paul Valadon, Howard Thurston, dan Horace Goldin, sebuah pasukan bintang-bintang terkenal yang terkenal, muncul serentak di teater London yang berbeza. Pada masa yang sama, Max Malini (1873–1942) mengembara ke seluruh dunia memberikan pertunjukan mendadak dalam suasana peribadi untuk anggota masyarakat tinggi dan bangsawan. Di Amerika Syarikat, Harry Houdini mengkhususkan diri dalam satu aspek seni, eskapologi - pengekstrakan dari sekatan seperti borgol atau selat — untuk menjadi pengamal sihir yang paling terkenal di era vaudeville, sementara Kellar, Thurston, dan Harry Blackstone, Sr. (1885-1965), mengadakan pertunjukan lawatan besar dan popular. Setelah kemerosotan populariti ilusi panggung, Doug Henning menghidupkan semula seni dengan muncul di Broadway pada tahun 1970-an dan membuka jalan untuk kejayaan pertunjukan sihir David Copperfield dan ekstravaganza Las Vegas dari Siegfried dan Roy. Apa yang mungkin menjadi sumbangan paling kekal untuk seni sihir pada abad ke-20 adalah kemajuan sihir jarak dekat atau dekat dengan tangan dalam penampilan intim. Eksponen terbesar dari cabang penyambungan ini adalah Dai Vernon (1894-1992) kelahiran Kanada, yang merevolusikan seni dan warisannya dikongsi oleh para pemain profesional dan oleh ribuan peminat amatur di seluruh dunia.
Sihir adalah bentuk seni sejagat. Walaupun mungkin mencerminkan ciri khas kebangsaan, etnik, atau agama, ia berkembang tanpa mempedulikannya, dan berkembang secara bebas dalam pelbagai budaya. Ia telah bertahan selama beratus-ratus tahun dari pendedahan dan remeh. Tidak peduli seberapa sering dan seberapa parah rahsia-rahasianya terungkap, berlalunya tahun, perubahan konteks, dan kekuatan seorang pelakon yang hebat dapat menghidupkan kembali prinsip lama untuk membuat keajaiban persembahan.
