Gastropod, mana-mana anggota lebih daripada 65,000 spesies haiwan yang tergolong dalam kelas Gastropoda, kumpulan terbesar di filum Mollusca. Kelas ini terdiri dari siput, yang memiliki cangkang ke mana binatang pada umumnya dapat menarik diri, dan siput, yang merupakan siput yang cangkangnya telah dikurangkan menjadi serpihan dalaman atau hilang sepenuhnya dalam proses evolusi.
Gastropod adalah antara beberapa kumpulan haiwan yang berjaya di ketiga habitat utama: lautan, perairan segar, dan daratan. Beberapa jenis gastropod (seperti kerang, abalone, tempang, dan whelks) digunakan sebagai makanan, dan beberapa spesies yang berbeza dapat digunakan dalam penyediaan escargot. Sangat sedikit spesies gastropod yang menyebarkan penyakit haiwan; namun, fluks yang menyebabkan schistosomiasis manusia menggunakan gastropoda sebagai inang perantaraan. Cengkerang dari beberapa spesies digunakan sebagai hiasan atau pembuatan perhiasan. Beberapa gastropoda adalah pemulung, memakan makanan tumbuhan atau haiwan yang mati; yang lain adalah pemangsa; ada yang herbivora, memakan alga atau bahan tumbuhan; dan beberapa spesies adalah parasit luaran atau dalaman dari invertebrata lain.
Ciri-ciri umum
Julat saiz dan kepelbagaian struktur
Sebilangan siput laut dewasa (Homalogyra) dan siput sampah hutan (Stenopylis, Punctum) berdiameter kurang dari satu milimeter (0,04 inci). Pada ekstrem lain, siput darat terbesar, Achatina achatina Afrika, membentuk cangkang yang panjangnya hampir 20 sentimeter (lapan inci). Siput air tawar terbesar, Pomacea dari Amerika Selatan, berdiameter hampir 10 sentimeter, dan siput laut terbesar, Australia Syrinx aruanus, kadang-kadang tumbuh hingga lebih dari 0,6 meter (dua kaki). Siput terpanjang mungkin adalah Parenteroxenos doglieli, yang hidup sebagai parasit di rongga badan timun laut: panjangnya hampir 130 sentimeter (50 inci), walaupun hanya berdiameter 0,5 sentimeter (0,2 inci). Sebilangan besar siput jauh lebih kecil; mungkin 90 peratus dari semua siput dewasa berukuran kurang dari satu inci.
Siput menunjukkan pelbagai jenis bentuk, berdasarkan pada lingkaran logaritma. Mereka dapat digulung rata dalam satu bidang, seperti di Planorbis; menjadi globose dengan jumlah pusaran yang meningkat dengan cepat, seperti di Pomacea; adakah pusar menjadi memanjang dan cepat lebih besar, seperti di Conus dan Scaphella; mempunyai beberapa pusaran yang bergelung rata yang bertambah lebar secara besar-besaran, seperti di Haliotis; menjadi memanjang dan berbentuk lonjakan, seperti di Turritella; atau bonggol untuk membentuk bentuk tempang, seperti di Fissurella. Selalunya sebilangan bentuk cangkang seperti itu dapat dijumpai di antara spesies dalam satu keluarga, tetapi keluarga marin seperti Terebridae, Conidae, dan Cypraeidae berbentuk konservatif. Kerang dari pelbagai spesies mempunyai ketebalan yang sangat ketara, dan spesies dari banyak spesies mempunyai tulang belakang dan rabung yang jelas, mungkin sebagai penyesuaian evolusi terhadap predasi.
Secara tradisinya, tiga kumpulan gastropod utama adalah prosobranchs (subkelas Prosobranchia), opisthobranchs (subclass Opisthobranchia), dan pulmonat (subkelas Pulmonata); namun, banyak pihak berkuasa mengklasifikasikan pulmonate sebagai subkelompok dalam subkelas Opisthobranchia. Prosobranchs secara amnya mengeluarkan cengkerang besar di mana haiwan itu dapat menarik diri. Operculum, cakera yang sering dikalsifikasi yang terletak di bahagian belakang kaki, mengisi lubang cengkerang ketika siput berada di dalam cangkerang, melindungi haiwan daripada pemangsa dan kekeringan. Opisthobranch adalah spesies laut yang sering mempunyai cangkang yang berkurang atau tidak ada dan badan yang sangat berwarna. Pulmonate adalah siput dan siput yang tidak mempunyai operasi tetapi menunjukkan struktur badan yang kompleks dan sangat bervariasi. Mereka memiliki "paru-paru" atau rongga paru yang berfungsi juga sebagai takungan air. Gastropod mempunyai rekod fosil yang merangkumi lebih dari 500 juta tahun.
