Pengarang Rom Gaius Petronius Arbiter

Gaius Petronius Arbiter, nama asli Titus Petronius Niger, (meninggal pada tahun 66), pengarang terkenal Satyricon, sebuah potret sastera masyarakat Rom pada abad ke-1.

Kehidupan.

Kisah kehidupan Petronius yang paling lengkap dan paling sahih muncul dalam Tacitus 'Annals, sebuah akaun yang mungkin dilengkapi, dengan berhati-hati, dari sumber lain. Ada kemungkinan bahawa nama betul Petronius adalah Titus Petronius Niger. Dari kedudukannya yang tinggi dalam masyarakat Rom, dapat dianggap bahawa dia kaya; dia tergolong dalam keluarga bangsawan dan oleh itu, menurut piawaian Rom, seorang lelaki dari mana pencapaian yang kuat mungkin diharapkan. Akan tetapi, catatan Tacitus menunjukkan bahawa dia tergolong dalam golongan pencari kesenangan yang diserang oleh ahli falsafah Stoic Seneca, orang-orang yang "mengubah malam menjadi siang"; di mana orang lain mendapat reputasi dengan usaha, Petronius melakukannya dengan kemalasan. Namun, pada kesempatan yang jarang terjadi, ketika dia dilantik ke posisi resmi, dia menunjukkan dirinya bertenaga dan setaraf dengan tanggungjawab umum. Dia berkhidmat sebagai gabenor wilayah Bithynia di Asia dan kemudian dalam kariernya, mungkin pada tahun 62 atau 63, memegang jawatan tinggi konsul, atau hakim pertama Rom.

Setelah menjabat sebagai konsul, Petronius diterima oleh Nero ke dalam lingkaran paling akrabnya sebagai "pengarah keanggunan" (arbiter elegantiae), yang mana kata-katanya mengenai semua selera adalah undang-undang. Dari tajuk inilah julukan "Arbiter" dilampirkan pada namanya. Hubungan Petronius dengan Nero jatuh pada tahun-tahun kemudian kaisar, ketika dia telah memulai karier pemborosan yang melulu yang mengejutkan pendapat orang ramai lebih dari sekadar kejahatan yang sebenarnya dia bersalah. Apa yang Petronius fikirkan sebagai pelindung kerajaannya dapat ditunjukkan dengan perlakuannya terhadap Trimalchio vulgar yang kaya di Satyricon. Trimalchio adalah sosok komposit, tetapi ada korespondensi terperinci antara dia dan Nero yang tidak dapat, memandangkan sifat kontemporari karya, tidak sengaja dan yang sangat menunjukkan bahawa Petronius mengejek maharaja.

Tacitus mencatat bahawa persahabatan Nero akhirnya membawa Petronius permusuhan komandan pengawal maharaja, Tigellinus, yang pada tahun 66 mengecamnya sebagai terlibat dalam konspirasi tahun sebelumnya untuk membunuh Nero dan menempatkan saingan di takhta kerajaan. Petronius, walaupun tidak bersalah, ditangkap di Cumae di selatan Itali; dia tidak menunggu hukuman yang tidak dapat dielakkan tetapi membuat persiapan sendiri untuk mati. Memotong uratnya dan kemudian membalutnya lagi untuk menunda kematiannya, dia menghabiskan sisa hidupnya berbual dengan rakan-rakannya mengenai topik-topik sepele, mendengar muzik dan puisi ringan, menghadiahkan atau menghukum hamba-hambanya, berpesta, dan akhirnya tidur " sehingga kematiannya, walaupun dipaksakan kepadanya, seharusnya kelihatan wajar."