Ferrara, kota, wilayah timur laut Emilia-Romagna (wilayah), Itali utara, terletak di Po di Volano, saluran cawangan Sungai Po, timur laut Bologna.
Walaupun diyakini sebagai situs Forum kuno Alieni, dari mana namanya berasal, tidak ada catatan Ferrara lebih awal dari tahun 753 SM, ketika ditangkap dari ekskrat Ravenna oleh Lombard. Ini berlalu pada tahun 774 kepada kepausan, di mana ia menjadi komune bebas pada abad ke-10. Bandar ini diduduki berturut-turut oleh Tedaldo di Canossa (988), Countess Matilda dari Tuscany (1101), dan Frederick I Barbarossa (1158), dan sejarah dalamannya pada abad ke-12 sebagian besar merupakan konflik antara keluarga saingan Salinguerra dan Adelardi. Hak dan tuntutan yang terakhir diluluskan pada tahun 1184 dengan berkahwin dengan rumah Este, yang setelah tahun 1240 akhirnya menetapkan pemerintahannya yang tidak dipertikaikan di kota ini.
Ferrara menjadi pusat pusat pemerintahan dan kebudayaan yang kuat tetapi merosot dari segi komersial dan politik setelah penggabungannya ke Negeri-negeri Kepausan pada tahun 1598. Kerusi pasukan pengawal Austria dari tahun 1832, ia menjadi sebahagian dari Kerajaan Itali pada tahun 1860. Satu-satunya yang penting bertahan di abad pertengahan adalah Castello Estense yang besar (Istana Este; 1385–1570) dan Katedral San Giorgio, ditahbiskan pada tahun 1185, dengan penambahan kemudian.
Sedikit yang lain di bandar ini telah selamat dari Zaman Pertengahan. Palazzo del Comune dan Palazzo della Ragione kedua-duanya dipugar secara meluas, dan universiti yang ditubuhkan pada tahun 1391 ini bertempat di sebuah bangunan abad ke-16 yang perpustakaannya berisi koleksi manuskrip yang berharga, termasuk karya-karya penyair Ludovico Ariosto dan Torquato Tasso. Rumah Ariosto, di mana dia meninggal pada tahun 1533, dipelihara. Harta seni utama Ferrara adalah rangkaian istana yang indah pada abad ke-15 dan ke-16. Palazi ini merangkumi Diamanti, menempatkan galeri seni perbandaran dan muzium lain; Schifanoia dengan muzium sivik; dan Ludovico il Moro, kini muzium arkeologi nasional yang menempatkan penemuan dari pelabuhan Etruscan kuno Spina. Ferrara adalah keuskupan agung. Gereja-gereja San Francesco, Corpus Domini, Santa Maria di Vado, dan Certosa (San Cristoforo) juga merupakan bangunan Renaissance. Khazanah budaya di bandar ini dijadikan tapak Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1995 (diperluas pada tahun 1999 untuk merangkumi harta tanah di wilayah sekitarnya).
Dihubungkan dengan kereta api dengan Bologna, Padua, Venice, Ravenna, dan Comacchio, Ferrara adalah pusat kawasan pertanian (buah) yang berkembang pesat, sebagian besar daratannya ditambak. Tempoh selepas Perang Dunia II menyaksikan pengembangan aktiviti industri yang besar dan penciptaan zon perindustrian besar antara Ferrara dan Pontelagoscuro. Pembuatan utama bandar ini adalah bahan kimia, gula, alkohol, kasut, dan produk rami. Pop. (Anggaran 2004) 131,135.
