Pemulihan ekologi, proses membaiki tempat di alam yang komuniti biologinya (iaitu kumpulan berinteraksi dari pelbagai spesies di lokasi yang sama) dan ekosistem telah mengalami penurunan atau pemusnahan. Di banyak ekosistem, manusia telah mengubah populasi tanaman dan haiwan asli tempatan, memperkenalkan spesies invasif, mengubah masyarakat semula jadi menjadi penggunaan ekstraktif (seperti pertanian atau perlombongan), perairan yang kotor, dan sumber tanah yang rusak. Pemulihan ekologi memberi tumpuan kepada memperbaiki kerosakan yang disebabkan oleh aktiviti manusia terhadap ekosistem semula jadi dan berusaha mengembalikannya ke keadaan yang lebih awal atau ke keadaan lain yang berkait rapat dengan yang tidak berubah oleh aktiviti manusia. Pemulihan ekologi dibezakan dari amalan pemuliharaan, yang terutama berkaitan dengan mencegah kerugian ekosistem lebih lanjut.
Meneroka
Senarai Perkara Yang Perlu Dilakukan di Bumi
Tindakan manusia telah mencetuskan rentetan masalah persekitaran yang kini mengancam kemampuan berterusan sistem semula jadi dan manusia untuk berkembang. Menyelesaikan masalah persekitaran kritikal pemanasan global, kekurangan air, pencemaran, dan kehilangan biodiversiti mungkin merupakan cabaran terbesar abad ke-21. Adakah kita akan menemui mereka?
Konsep
Untuk memperbaiki dan memulihkan ekosistem, pakar pemulihan menggunakan konsep dari bidang ekologi. Contohnya, di hutan konifer sederhana, spesies tumbuhan menyediakan makanan dan tempat tinggal bagi pelbagai haiwan. Ekosistem hutan menyediakan perkhidmatan penting, seperti berbasikal nutrien, baik untuk haiwan yang tinggal di sana dan untuk manusia yang menggunakan hutan untuk kayu dan rekreasi. Untuk kekal sihat, banyak spesies hutan bergantung pada gangguan berkala seperti kebakaran hutan. Namun, beberapa gangguan, seperti penebangan hutan, sangat merusak sehingga malah mengganggu fungsi normal hutan dengan meningkatkan hakisan tanah atau dengan menghilangkan habitat hidupan liar. Oleh itu, ahli pemulihan mesti memahami corak gangguan ekologi ekosistem. (Gangguan ekologi adalah subdisiplin ekologi yang meneroka sebab dan akibat kedua-dua gangguan semula jadi dan antropogenik [disebabkan oleh manusia].) Untuk memulihkan kawasan yang mengalami deforestasi, ahli ekologi pemulihan sering berusaha untuk membalikkan perubahan ekologi yang disebabkan oleh pembuangan pokok dan tanaman lain, penggantian haiwan, dan perubahan pada tanah yang kini terdedah (yang mungkin lebih rentan terhadap pengeringan dan hakisan setelah penebangan hutan). Penggantian ekologi, evolusi jangka panjang struktur komuniti biologi ekosistem yang mengikuti peristiwa gangguan, juga merupakan bahagian penting dalam proses pemulihan.
