Diatom, (kelas Bacillariophyceae), mana-mana anggota kelas alga Bacillariophyceae (bahagian Chromophyta), dengan kira-kira 16,000 spesies dijumpai dalam sedimen atau melekat pada bahan pepejal di semua perairan Bumi. Diatom adalah antara organisma laut mikroskopik yang paling penting dan produktif dan berfungsi secara langsung atau tidak langsung sebagai makanan bagi banyak haiwan. Bumi diatom, zat yang terdiri dari diatom fosil, digunakan dalam penapis, penebat, pelelas, cat, dan pernis dan sebagai dasar dalam dinamit.
Diatom mungkin uniselular atau kolonial. Dinding sel silikat membentuk cangkang seperti kotak pil (frustule) yang terdiri daripada bahagian yang bertindih (epitheca dan hypotheca) berlubang oleh corak yang rumit dan halus. Makanan disimpan sebagai titisan minyak, dan pigmen coklat keemasan fucoxanthin menutupi pigmen klorofil dan karotenoid yang juga ada. Diatom biasanya dibahagikan kepada dua susunan berdasarkan simetri dan bentuk: Pusat bukan bulat berpusat mempunyai tanda radial; Pennales yang memanjang, yang bergerak dengan gerakan meluncur, mempunyai tanda puncak (seperti bulu).
Semasa pembiakan, biasanya melalui pembahagian sel, bahagian shell yang bertindih akan terpisah, dan masing-masing mengeluarkan bahagian bawah (biasanya) separuh bawah. Oleh itu, diatom individu yang terbentuk dari bahagian bawah berturut-turut menunjukkan penurunan ukuran yang progresif dengan setiap pembahagian. Dalam beberapa bulan boleh terjadi penurunan ukuran rata-rata sebanyak 60 peratus. Pembentukan spora berkala berfungsi untuk mengembalikan garis diatom ke ukuran asalnya.
