Konodont, fosil seperti gigi kecil yang terdiri daripada mineral apatite (kalsium fosfat); konodont adalah antara fosil yang paling kerap berlaku di batuan sedimen laut pada zaman Paleozoikum. Panjangnya antara 0,2 mm (0,008 inci) dan 6 mm, mereka dikenal sebagai mikrofosil dan berasal dari batuan mulai dari Zaman Kambrium hingga akhir Zaman Trias. Oleh itu, mereka adalah sisa-sisa haiwan yang hidup dalam selang waktu dari 542 juta hingga 200 juta tahun yang lalu dan yang dipercayai merupakan invertebrata laut kecil yang tinggal di lautan terbuka dan perairan pesisir di seluruh wilayah tropika dan sedang. Baru-baru ini, haiwan yang mengandung konodont ditemui, dipelihara di dalam batu halus dari Amerika Utara. Bentuk konodont biasanya digambarkan sama ada kerucut sederhana (seperti gigi tajam), jenis bar (batang bengkok nipis dengan cusps seperti jarum atau taring di sepanjang satu tepi), jenis bilah (baris kerucut rata dari pelbagai ukuran), atau jenis platform (seperti bilah, dengan bebibir lebar di setiap sisi membuat langkan atau platform kecil di sekitar bilah). Lebih daripada 1,000 spesies atau bentuk konodontan kini diketahui.
Tempoh Silurian: Konodont
Conodont s merupakan kumpulan ketiga fosil indeks yang penting untuk korelasi Siluria. Mikrofosil fosfat ini dengan
Beberapa konodont terdapat dalam dua bentuk, "kanan" dan "kiri." Mereka diketahui berlaku dalam kumpulan pasangan simetris dua sisi pada haiwan, seperti gigi tetapi lebih halus dan rapuh. Beberapa kumpulan yang dijumpai setakat ini nampaknya berisi sebanyak sembilan spesies, atau bentuk, konodont. Bar, bilah, dan platform mungkin terdapat dalam satu kumpulan atau alat tunggal. Bagaimana kerucut tunggal yang dipasang ke dalam pemasangan tidak dapat dipastikan. Alat konodont sepertinya telah diletakkan di pintu masuk usus dan telah membantu pergerakan zarah makanan. Hubungan haiwan kecil ini (panjang 30-40 mm) dengan kumpulan haiwan seperti yang diketahui masih boleh diperdebatkan, dan tidak ada makhluk yang serasi yang diketahui wujud hingga kini.
Konodont adalah fosil yang sangat berguna dalam pengenalpastian dan korelasi strata, kerana mereka berkembang dengan cepat, mengubah banyak perincian bentuknya seiring berlalunya masa geologi. Oleh itu, setiap kumpulan strata berturut-turut boleh dicirikan oleh kumpulan atau fauna konodont khas. Lebih-lebih lagi, konodont sangat meluas, dan spesies yang serupa atau serupa berlaku di banyak bahagian dunia. Serpih hitam dan batu kapur sangat kaya dengan konodont, tetapi jenis batuan sedimen lain juga mungkin produktif. Di beberapa bahagian dunia kumpulan konodont, dianggap sebagai binatang yang hidup di lautan terbuka, dapat dibezakan dari yang lain yang dianggap sebagai anggota masyarakat darat.
Konodont tertua adalah dari batuan Kemboja Bawah; sebahagian besarnya adalah kon tunggal. Jenis kompaun muncul pada Zaman Ordovician, dan pada masa Siluria terdapat banyak spesies kerucut, batang, dan jenis pisau. Kelimpahan dan kepelbagaian bentuk konodont terbesar terdapat pada Zaman Devonian, di mana lebih daripada 50 spesies dan subspesies dari konodont Palmatolepis diketahui telah wujud. Jenis platform lain juga biasa. Selepas masa ini mereka mulai merosot dalam pelbagai dan banyak. Pada masa Permian, haiwan conodont hampir mati, tetapi mereka berjaya memulihkan diri di Triassic. Pada akhir tempoh itu, mereka menjadi pupus.
Conodont biasanya diperoleh dengan melarutkan batu kapur di mana ia terdapat dalam 15% asid asetik. Dalam asid ini mereka tidak larut dan dikumpulkan dalam sisa, yang kemudian dibasuh, dikeringkan, dan dimasukkan ke dalam cairan berat seperti bromoform yang melaluinya konodonts (butiran mineral tidak larut asid biasa terapung). Konodont dikaji dengan pembesaran tinggi dengan menggunakan mikroskop binokular. Pengerjaan fosil ini kini dilakukan di banyak negara. Pada mulanya ditemui di Rusia pada pertengahan abad ke-19, mereka diakui sebagai sangat berguna dalam hubungan batu dan hubungan di Amerika Syarikat dan Jerman kira-kira 100 tahun kemudian. Mungkin korelasi yang paling terperinci dengan mikrofaunas ini telah dibuat dalam Sistem batuan Devonian. Urutan batu kapur berterusan yang tebal di mana ia berlaku telah dikaji terutamanya di Amerika Utara, Eropah, dan Maghribi, dan penggantian konodont di sana berfungsi sebagai standard rujukan. Konodont yang diperoleh dari batu serupa di tempat lain kemudian dapat dibandingkan dengan ini, dan korelasi dapat dibuat. Strata yang dibezakan oleh kumpulan konodont khas disebut zon. Terdapat 10 zon conodont yang dikenali di Ordovician, 12 zon di Silurian, 30 di Devonian, 12 di Carboniferous, 8 di Permian, dan 22 di Triassic. Penyempurnaan dan variasi skema zonal ini dibuat dari semasa ke semasa apabila pengetahuan bertambah.
Kepunahan haiwan konodont tetap menjadi misteri yang belum dapat diselesaikan. Tampaknya tidak bertepatan dengan peristiwa geologi tertentu, dan tidak ada kepunahan kumpulan makhluk laut lain pada masa yang sama. Rekod konodont dari strata yang lebih muda semuanya terbukti dari fosil yang berasal dari batu yang lebih tua dan dilahirkan semula pada kemudian hari.
