Carleton E. Watkins, secara penuh Carleton Emmons Watkins atau Carleton Eugene Watkins, (lahir 11 November 1829, Oneonta, NY, AS - meninggal 23 Jun 1916, Imola, Calif.), Jurugambar Amerika yang terkenal dengan dokumentasi artistiknya mengenai landskap Barat Amerika. Dia juga menghasilkan gambar lokasi perindustrian di wilayah itu. (Untuk maklumat lebih lanjut mengenai namanya, lihat Catatan Penyelidik.)
Pada tahun 1851, pada usia 22 tahun, Watkins meninggalkan tempat kelahirannya di daerah luar bandar New York untuk California, bepergian dengan Collis P. Huntington, yang menjadi terkenal kemudian sebagai pemodal dan pembesar kereta api. Dua tahun kemudian, Watkins menjumpai karya di galeri potret fotografi Robert H. Vance di San Jose, di mana dia menjadi mahir dalam membuat daguerreotip. Setelah pengenalan proses koloni basah — yang mengurangkan waktu paparan, membuat gambar yang lebih tajam, dan jauh lebih murah — jurugambar California, Watkins di antara mereka, mengakui nilainya untuk menangkap pemandangan luar biasa di wilayah ini.
Menjelang awal tahun 1860-an, reputasi Watkins sebagai jurugambar lapangan telah mapan. Gambarnya besar dan jelas, dan dia nampaknya selalu dapat memilih tempat yang, dengan kata-katanya, "akan memberikan pemandangan yang terbaik." Hubungannya dengan anggota elit intelektual dan artistik California, di antaranya John C. dan Jesse Frémont, Thomas Starr King, William Keith, dan Josiah Dwight Whitney membantu mengubahnya dari seorang tukang yang kompeten menjadi jurugambar seni besar. Projek landskap pertama yang penting melibatkan pembuatan gambar berukuran besar (21 × 18 inci [kira-kira 53 × 46 cm]) Lembah Yosemite. Foto-foto ini berpengaruh dalam keputusan Presiden Lincoln untuk menamakan Yosemite sebagai tempat perlindungan nasional dan akhirnya dalam meyakinkan Kongres Amerika Serikat untuk meluluskan undang-undang yang melindungi lembah dari pembangunan komersial. Kerana gambar-gambar ini Gunung Watkins di Yosemite dinamakan sebagai penghormatannya (1865). Banyak dari mereka digunakan untuk menggambarkan Buku The Yosemite Whitney (1868).
Selain memotret lanskap di dan sekitar San Francisco dari tahun 1867 hingga 1880-an, Watkins melakukan perjalanan jauh. Dia memotret wilayah Sungai Columbia dan Gunung Shasta di Barat Laut Pasifik, bahagian California selatan dan Arizona, lombong Comstock Nevada, dan Taman Nasional Yellowstone. Hasil karyanya dipamerkan secara meluas dan memenangi pingat dalam pameran di seluruh Amerika Syarikat dan Eropah. Berikutan kehilangan seluruh studionya dalam gempa dan kebakaran San Francisco pada tahun 1906, Watkins jatuh sakit dan miskin, dan pada tahun 1910, dia dikomunikasikan ke hospital untuk orang gila.
