Buster Keaton, nama asalnya Joseph Frank Keaton IV, (lahir 4 Oktober 1895, Piqua, Kansas, AS — meninggal dunia pada 1 Februari 1966, Woodland Hills, California), pelawak dan pengarah filem Amerika, "Great Stone Face" dari senyap layar, terkenal dengan ekspresi bentangan dan komedi visualnya yang imaginatif dan sering terperinci.
Anak lelaki vaudevillians, Keaton dikatakan telah mendapat nama panggilannya yang terkenal ketika, pada usia 18 bulan, dia jatuh dari tangga; penyihir Harry Houdini mengambil bayi yang tidak terluka, menoleh ke ibu bapa budak itu, dan tergelak "Itulah 'buster' bayi anda." Joe dan Myra Keaton menambahkan Buster dalam aksi vaudeville mereka ketika dia berusia tiga tahun. The Three Keatons mengkhususkan diri dalam akrobatik kalah mati, dengan Joe menggunakan sedikit Buster sebagai "pel manusia." Sudah terbiasa mengambil pratfalls tanpa mengalami kecederaan, Buster belajar bagaimana tertawa pada usia yang sangat awal. Dia juga mendapati bahawa "semakin serius saya berpaling, semakin banyak ketawa yang saya dapat," dan dengan demikian mengadopsi ekspresi tanda dagangannya.
Tinggal dengan tindakan keluarga hingga usia 21 tahun, dia diupah untuk tampil solo dalam Broadway revue The Passing Show tahun 1917 dengan gaji $ 250 per minggu. Dia tidak membuat pertunangan itu. Tepat sebelum latihan dimulakan, Buster diundang untuk memainkan peranan kecil dalam The Butcher Boy (1917), sebuah filem komedi dua-roda yang diarahkan oleh dan dibintangi oleh Roscoe (“Fatty”) Arbuckle. Tertarik dengan aspek teknikal dan kemungkinan kreatif media filem, Keaton bekerja untuk Arbuckle sebagai pemain sokongan dengan gaji mingguan $ 40. Dia menghabiskan dua tahun berikutnya untuk belajar setiap aspek komedi gambar, program latihan yang tidak ternilai yang hanya terganggu oleh perkhidmatan ketenteraannya semasa Perang Dunia I. Arbuckle yang murah hati bukan sahaja memberikan status kostar penuh kepada Keaton tetapi juga mengalu-alukan penyertaan Buster dalam penciptaan lelucon dan senario. Di samping itu, keduanya menyutradarai The Rough House (1917), sebuah komedi pendek di mana mereka juga membintangi.
Ketika Arbuckle lulus untuk menayangkan filem, penerbitnya Joseph M. Schenck mengatur agar Keaton mewarisi staf produksi Fatty, dan pada tahun 1920 Keaton melancarkan siri dua gulungannya sendiri dengan Satu Minggu yang cemerlang. Tiga tahun kemudian Keaton sendiri beralih ke ciri-ciri yang dibintangi oleh Three Ages (1923). (Dia pernah membintangi fitur The Saphead [1920], tetapi film ini, tidak seperti upaya berikutnya, tidak disusun atau disesuaikan dengan bakatnya).
Meskipun dia sering menyebut filmnya ego alter sebagai "Old Slow Thinker," watak layar Keaton memiliki banyak akal. Tetapi dia juga seorang fatalis, menyerah pada kenyataan bahawa dunia menentangnya. Tidak merasa kasihan pada dirinya sendiri, dia tidak mengharapkan atau meminta simpati dari penonton. Walaupun wataknya "menang", dia enggan membiarkan senyumannya mewah, seolah-olah yakin bahawa masih ada masalah lagi. Mungkin kerana Keaton menghindari kedudukan Charlie Chaplin dan keyakinan Harold Lloyd yang luar biasa, ciri-ciri senyapnya tidak pernah menghasilkan wang sebanyak yang dimiliki oleh dua pesaingnya yang terbesar di box-office. Namun, atas sebab yang sama, kebanyakan senyap Keaton bertahan pada ujian masa jauh lebih baik daripada masa sezamannya. Banyak lelucon terbaiknya sama cerdiknya dengan menghiburkan, mendorong penonton untuk berfikir dan juga menyeringai. Dia juga suka bermain trik dengan kamera, keduanya jelas (banyak gambar di The Playhouse [1921], penyuntingan yang kacau di Sherlock, Jr. [1924]) dan halus. Tidak lama selepas kejayaannya, sumbangan unik Keaton ke layar sangat dihargai. Terutama, komedi Perang Saudara Amerika, Jeneral (1927), adalah kekecewaan kewangan ketika mula-mula dibebaskan, tetapi hari ini ia dianggap sebagai mahakarya dan pencapaian mahkota Keaton.
Pada tahun 1928 syarikat produksi Keaton telah dilantik ke Metro-Goldwyn-Mayer, yang terbesar di studio Hollywood. Filem pertamanya untuk studio itu adalah The Cameraman yang terkenal (1928), tetapi tidak lama kemudian Keaton berada di bawah belas kasihan tentera, pengawas, dan penulis skrip MGM, yang usahanya untuk "memperbaiki" jenaka jenamanya hampir menghancurkannya. Sebilangan besar ceramahnya untuk MGM dibebani dengan jalan cerita yang dangkal, watak-watak yang berlebihan, dan penekanan rahsia. Walaupun filem-filem ini menghasilkan wang, kekecewaan Keaton meningkat, dan dia segera mengalami masalah minum, yang berpuncak pada pemecatannya dari MGM pada tahun 1933.
Dengan menarik diri dari kegelisahan, dia menghabiskan dua dekad berikutnya untuk membina semula kehidupan dan reputasinya, membintangi komedi dua-gelendong yang murah, memainkan peranan layar kecil, mengadakan lawatan di stok musim panas, dan bekerja sebagai penulis komedi di bekas studinya, MGM. Serangkaian pertunjukan langsung di Paris Cirque Medrano yang bermula pada tahun 1947 membawa kepada kemunculan semula skala penuh dan pembaharuan minat yang besar terhadap output senyapnya. Penonton filem gembira melihat komik penuaan secara ringkas, memainkan peranan sebagai dirinya dalam Billy Wilder's Sunset Boulevard (1950) dan sebagai rakan watak Chaplin di Limelight (1952). Peminat televisyen melihat Keaton dalam beberapa siri mingguan dan puluhan iklan.
Menjelang akhir hayatnya, dia mempunyai lebih banyak pekerjaan daripada yang dapat dikendalikannya, muncul dalam segalanya dari It's a Mad, Mad, Mad, Mad World (1963) hingga Beach Blanket Bingo (1965) hingga A Funny Thing Happened on the Way to Forum (1966), filem terakhirnya. Pada tahun 1959 dia diberi penghargaan dengan Anugerah Akademi khas. Empat bulan sebelum kematiannya, dia menerima tepuk tangan selama lima minit - yang paling lama direkodkan - di Festival Filem Venice. Autobiografinya, My Wonderful World of Slapstick (cowritten dengan Charles Samuels), diterbitkan pada tahun 1960.
