Binokular, instrumen optik, biasanya digenggam, untuk memberikan pandangan stereoskopik yang diperbesar dari objek jauh, yang terdiri daripada dua teleskop serupa, satu untuk setiap mata, dipasang pada satu bingkai. Satu roda putar tunggal dapat mengawal fokus kedua teleskop secara serentak, dan peruntukan mungkin dibuat untuk menyesuaikan fokus masing-masing secara berasingan untuk membolehkan pelbagai ciri di kedua mata. Teropong dirancang untuk memberikan pandangan tegak yang berorientasikan betul dari kiri ke kanan. Kerana membenarkan penggunaan kedua-dua mata dengan cara semula jadi, mereka lebih selesa daripada teleskop tunggal, memberikan persepsi kedalaman, dan meningkatkan ketajaman penglihatan dengan memberikan dua set data untuk sistem visual manusia untuk diproses dan digabungkan.
Di kebanyakan teropong, setiap teleskop dilengkapi dengan dua prisma yang mencerminkan. Prisma mengembalikan, atau mendirikan, gambar terbalik yang disediakan oleh objektif setiap teleskop. Mereka menetapkan jalan lipat untuk sinar cahaya, yang memungkinkan panjang keseluruhan instrumen yang lebih pendek. Apabila prisma yang digunakan adalah jenis Porro (lihat optik: Mencerminkan prisma), prisma ini juga memberikan persepsi kedalaman yang lebih baik pada jarak yang lebih jauh dengan membiarkan kedua-dua objektif itu terpisah lebih jauh daripada lensa mata. Susunan prisma ini dan komponen optik lain ditunjukkan dalam ilustrasi.
Ciri optik utama teropong biasanya dijelaskan oleh dua nombor, yang pertama diikuti oleh tanda pendaraban - misalnya, 7 × 50. Nombor pertama menunjukkan pembesaran (misalnya, 7 ×, yang bermaksud "7 kali") dan yang kedua diameter objektif dalam milimeter (1 inci adalah sekitar 25 milimeter). Angka terakhir ini adalah ukuran kekuatan pengumpulan cahaya instrumen. Untuk pembesaran tertentu, objektif yang lebih besar menghasilkan gambar yang lebih terang dalam cahaya redup tetapi juga membuat teropong yang lebih besar. Teropong genggam yang direka untuk kegunaan biasa seperti memburu, menonton sukan, belajar alam semula jadi, atau astronomi amatur berkisar antara sekitar 6 × 30 hingga 10 × 50. Instrumen yang mempunyai pembesaran yang lebih besar dan daya pengumpulan cahaya terlalu berat sehingga tidak stabil, terutama untuk jangka masa panjang, tetapi boleh dipasang pada tripod atau pelekap lain.
Dalam aplikasi di mana persepsi kedalaman tidak penting, teleskop tunggal, yang disebut monokular, dapat digunakan. Pada dasarnya ini adalah separuh daripada teropong dan biasanya menggabungkan prisma dalam jalur cahaya.
Kacamata opera dan gelas lapangan adalah teropong dengan sistem lensa yang ringkas, sering murah dan pandangan yang sempit dan biasanya dibuat dengan pembesaran 2.5 × hingga 5 ×. Kanta yang digunakan pada kebanyakan teropong dilapisi pada sebahagian atau semua permukaan udara ke kaca untuk mengurangkan pantulan.
