Tapak arkeologi perlindungan batu Bhimbetka, Madhya Pradesh, India

Tempat perlindungan batu Bhimbetka, rangkaian tempat perlindungan batu semula jadi di kaki bukit Vindhya, India tengah. Mereka terletak sekitar 28 batu (45 km) selatan Bhopal, di negara bagian barat tengah Madhya Pradesh. Ditemui pada tahun 1957, kompleks ini terdiri daripada sekitar 700 tempat perlindungan dan merupakan salah satu repositori seni prasejarah terbesar di India. Tempat perlindungan dijadikan lokasi Warisan Dunia UNESCO pada tahun 2003. Kompleks ini dikelilingi oleh Perlindungan Hidupan Liar Ratapani.

Wilayah Bhimbetka penuh dengan formasi yang diukir secara besar-besaran di batu pasir. Di bukit Bhimbetka sahaja, di mana sebahagian besar penyelidikan arkeologi telah tertumpu sejak 1971, 243 tempat perlindungan telah diselidiki, di mana 133 mengandungi lukisan batu. Selain lukisan gua, ahli arkeologi telah menggali sejumlah besar artifak di gua-gua dan di hutan jati yang lebat dan ladang-ladang di sekitar Bhimbetka, yang tertua di antaranya adalah kumpulan alat batu Acheulean.

Lukisan-lukisan yang menampilkan daya hidup dan naratif yang hebat, dikategorikan ke dalam zaman prasejarah yang berbeza. Yang tertua bertarikh pada Zaman Paleolitik Akhir (Zaman Batu Lama) dan terdiri daripada gambaran linear besar dari badak dan beruang. Lukisan dari Zaman Mesolitik (Zaman Batu Tengah) lebih kecil dan menggambarkan, selain haiwan, kegiatan manusia. Lukisan dari Zaman Chalcolithic (Zaman Gangsa awal) menunjukkan konsep awal manusia mengenai pertanian. Akhirnya, lukisan hiasan yang berasal dari zaman sejarah awal menggambarkan motif keagamaan, termasuk dewa-dewa pohon dan kereta langit yang ajaib.

Gua memberikan gambaran yang jarang terjadi pada urutan perkembangan budaya dari pengumpul awal pemburu nomaden hingga penanam yang menetap hingga ekspresi kerohanian. Telah diperhatikan bahawa tradisi budaya masyarakat agraria masa kini yang mendiami kampung-kampung di sekitar Bhimbetka menyerupai tradisi budaya yang dilukiskan dalam lukisan.