Sedimen otentik, sedimen laut dalam yang telah terbentuk di dasar laut. Sedimen autentik yang paling ketara di lembangan laut moden adalah sedimen kaya logam dan nodul mangan. Sedimen kaya logam termasuk yang diperkaya oleh besi, mangan, tembaga, kromium, dan plumbum. Sedimen ini biasa terjadi di pusat penyebaran, yang menunjukkan bahawa proses di pusat-pusat bertanggung jawab untuk pembentukannya - khususnya, peredaran hidrotermal adalah faktor pengawal.
Inti pengeboran laut dalam telah mendedahkan adanya sedimen kaya logam di atas kerak lautan kuno yang jauh dari puncak rabung. Hal ini dapat disimpulkan bahawa proses yang mengawal pembentukannya ada pada masa lalu, tetapi dengan variasi. Jenis sedimen diperkaya yang disimpan bergantung pada tahap pencampuran antara air hidroterma jauh di kerak bumi di pusat penyebaran dan air laut sejuk yang meresap ke dalam kerak bumi. Pencampuran sedikit menghasilkan sulfida, pencampuran liberal menghasilkan bahan kerak yang kaya mangan, dan keadaan perantaraan menimbulkan sedimen yang diperkaya dengan besi dan mangan.
Nodul mangan adalah kerikil atau batu seukuran walnut yang terbuat dari lapisan mangan dan oksida besi seperti bawang. Konstituen kecil termasuk tembaga, nikel, dan kobalt, menjadikan nodul bijih yang berpotensi dari unsur-unsur berharga ini. Perlombongan nodul mangan telah menjadi subjek kajian dan eksperimen sejak tahun 1950-an. Nodul tumbuh dengan sangat perlahan, sekitar 1 hingga 4 mm (0,04 hingga 0,15 inci) per juta tahun. Mereka dijumpai di kawasan pemendapan perlahan, biasanya 5 mm (0.2 inci) per seribu tahun atau kurang. Pasifik Utara dan Selatan memegang kepekatan nodul mangan terbesar; di beberapa tempat, nodul meliputi 90 peratus permukaan dasar laut. Perlindungan setinggi ini juga terdapat di Atlantik Selatan paling selatan. Dasar Lautan Hindi sebahagian besarnya tidak mempunyai nodul mangan. Kerana air laut terlalu jenuh dalam mangan, pemendakan unsur secara langsung ke permukaan yang tersedia adalah cara pembentukan nodul yang paling mungkin.
Dua misteri penting mengelilingi nodul mangan. Penggerudian dan pengetatan di ruang sedimen telah menunjukkan bahawa nodul jauh lebih banyak terdapat di dasar laut daripada di bawahnya dan bahawa kadar pertumbuhan nodul adalah 10 kali lebih perlahan daripada kadar pemendapan yang diketahui paling rendah. Sekiranya demikian, nodul harus cepat terkubur dan biasa di endapan di bawah dasar laut. Teori semasa untuk menjelaskan pemerhatian ini mencadangkan bahawa arus bawah menjaga kawasan pertumbuhan nodul bebas dari endapan sedimen dan bahawa organisme yang menggali mendorong dan menggulung nodul dalam proses pemberian makanan, sehingga menjadikannya berada di permukaan dasar laut. Pemerhatian di laut dalam menyokong kedua-dua penjelasan.
