Arab, Arab tunggal maskulin rArabī, singular feminine ʿArabiyyah, jamak ʿArab, bahasa ibundanya adalah bahasa Arab. (Lihat juga bahasa Arab.) Sebelum penyebaran Islam dan, dengannya, bahasa Arab, Arab merujuk kepada mana-mana penduduk Semit yang nomad di Semenanjung Arab. Dalam penggunaan moden, ia merangkumi mana-mana orang berbahasa Arab yang tinggal di wilayah yang luas dari Mauritania, di pesisir Atlantik Afrika, ke barat daya Iran, termasuk seluruh Maghrib Afrika Utara, Mesir dan Sudan, Semenanjung Arab, dan Syria dan Iraq.
Arab: Kumpulan etnik
Menurut tradisi, Arab berasal dari nenek moyang Arab selatan, Qaḥṭān, nenek moyang dari
Pelbagai jenis masyarakat ini menentang stereotaip fizikal, kerana terdapat banyak variasi wilayah. Orang-orang Arab awal di Semenanjung Arab didominasi oleh para pastoralis nomad yang mengembala domba, kambing, dan unta mereka melalui lingkungan padang pasir yang keras. Orang-orang Arab yang menetap mengamalkan pertanian kurma dan bijirin di oase, yang juga berfungsi sebagai pusat perdagangan kafilah yang mengangkut rempah-rempah, gading, dan emas Arab selatan dan Tanduk Afrika ke peradaban di utara. Perbezaan antara nomad gurun, di satu pihak, dan penduduk bandar dan ahli pertanian, di sisi lain, masih merangkumi sebahagian besar dunia Arab.
Islam, yang berkembang di Semenanjung Arab tengah-barat pada awal abad ke-7, adalah kekuatan agama yang menyatukan pengembara hidup gurun - orang Badwi - dengan penduduk kota oase. Dalam satu abad, Islam telah tersebar di hampir seluruh dunia berbahasa Arab sekarang dan seterusnya, dari Asia Tengah hingga Semenanjung Iberia. Bahasa Arab, bahasa kitab suci Islam (Al-Qur'an), diadopsi di sebagian besar Timur Tengah dan Afrika Utara sebagai hasil dari ketuanan Islam yang pesat membangun di wilayah-wilayah tersebut. Unsur-unsur budaya Arab yang lain, termasuk penghormatan hidup nomad gurun, disatukan dengan banyak tradisi tempatan. Arab hari ini, bagaimanapun, tidak hanya beragama Islam; kira-kira 5 peratus penutur asli bahasa Arab di seluruh dunia adalah Kristian, Druzes, Yahudi, atau animisme.
Nilai-nilai Arab tradisional dimodifikasi pada abad ke-20 oleh tekanan urbanisasi, perindustrian, penghancuran, dan pengaruh Barat. Hampir separuh orang Arab Muslim tinggal di kota dan kota, di mana hubungan keluarga dan suku cenderung terputus, di mana wanita, dan juga lelaki, mempunyai peluang pendidikan dan pekerjaan yang lebih besar, dan di mana juruteknik, profesional, dan birokrat kelas menengah yang baru muncul telah mendapat pengaruh.
Majoriti orang Arab terus tinggal di desa-desa pertanian kecil dan terpencil, di mana nilai dan pekerjaan tradisional berlaku, termasuk kebajikan dan pengasingan rumah (purdah) wanita. Walaupun orang-orang Arab bandar cenderung untuk mengidentifikasi diri mereka lebih berdasarkan kebangsaan daripada suku, petani desa menghormati cara hidup nomad pastoral dan menuntut hubungan kekeluargaan dengan suku gurun yang besar pada masa lalu dan sekarang. Nasionalisme dan perubahan taraf hidup yang dimungkinkan oleh industri minyak yang diperluas, bagaimanapun, secara radikal telah mengubah kehidupan nomaden.
Nomad padang pasir pastoral, ideal tradisional budaya Arab, hampir tidak merangkumi 5 peratus daripada populasi Arab moden. Sebilangan besar pengembara yang tinggal telah meninggalkan pastoralisme sara hidup sepenuh masa untuk menjadi petani desa atau peternak, atau mencari pekerjaan dengan syarikat minyak atau majikan lain di bandar dan bandar.
