Berikutan kempen ganas dan kasar yang menentang norma politik yang mapan, pada 8 November 2016, Republikan Donald Trump terpilih sebagai presiden ke-45 Amerika Syarikat. Trump kalah dalam pertandingan popular nasional dengan lebih daripada 2.8 juta undi kepada Demokrat Hillary Clinton tetapi memenangi 30 negeri dan kolej pemilihan yang menentukan dengan 304 undi pilihan untuk 227 untuk Clinton. Kempen Clinton menampilkan organisasi yang unggul dan penggalangan dana - dan hampir setiap pemilihan menjelang pilihan raya menunjukkan kemenangan yang selesa untuknya - tetapi rayuan Trump terhadap Washington terhadap pengundi kelas pekerja kulit putih di luar bandar-bandar besar di negeri industri penting terbukti menjadi kunci faktor dalam apa yang disebut oleh beberapa penerbitan sebagai "kegemparan paling menakjubkan dalam sejarah Amerika."
Pemilihan orang luar tanpa pengalaman pekerjaan politik mewakili penolakan perniagaan secara besar-besaran seperti biasa oleh kedua-dua pihak di Washington. Pada beberapa masa, Trump menyalahkan pertubuhan parti untuk campur tangan yang mahal dalam konflik asing, jurang yang semakin luas antara yang kaya dan yang miskin, gaji sebenar yang tersekat, kebenaran politik yang berlebihan, dan kegagalan untuk menegakkan undang-undang imigrasi. Mengabaikan sumber maklumat tradisional dengan menggunakan media sosial, termasuk akaun Twitter peribadinya, Trump sering menetapkan agenda liputan kempennya. Dia sering berkomunikasi secara spontan dan naluriah — apatah lagi secara emosional — tanpa keuntungan nyata dari perhitungan mendalam atau nasihat staf, dan dia sering kemudian mengubah atau bahkan membantah kedudukan sebelumnya tanpa dihukum oleh penyokong.
Ketika parti-parti politik memulakan proses pencalonan mereka pada tahun 2015, Republikan kelihatan berada dalam kedudukan yang kukuh. Ramai pengundi menyatakan keinginan untuk perubahan. Lebih-lebih lagi, Demokrat sepertinya akan mengemukakan calon yang tidak bersemangat. Pres Keluar. Barack Obama telah memimpin pengembangan ekonomi yang stabil selama lapan tahun berikutan krisis kewangan di seluruh dunia pada tahun 2008; namun, banyak pekerjaan baru tidak sepenuh masa, dan pemulihannya perlahan mengikut standard sejarah. Pencapaian domestik yang direstui oleh presiden, Akta Perlindungan Pesakit dan Penjagaan Terjangkau, atau "Obamacare," gagal secara kewangan. Dengan pengaruh China, Rusia, dan Iran meningkat, AS nampaknya mundur dari dominasi dasar luar tradisionalnya. Prospek GOP tampak begitu menjanjikan bahawa 17 calon presiden yang belum pernah terjadi sebelumnya, kebanyakan dari mereka menjadi gabenor atau senator yang berjaya, melemparkan topi mereka ke gelanggang, menjamin proses pengurangan yang rumit.
Sebaliknya, dengan bukti kelayakan utamanya selama empat tahun sebagai setiausaha negara Obama, Clinton menikmati sokongan padu dari pertubuhan Demokrat. Akan tetapi, satu cabaran yang mengejutkan dan bersemangat muncul dari Vermont Senator Bernie Sanders, seorang Sosialis Demokratik yang diisytiharkan sendiri. Dia berkampanye untuk mengurangi ketidaksetaraan ekonomi, menentang perjanjian perdagangan, meringankan hutang pelajar, dan menindak kepentingan Wall Street, sumber sokongan Clinton yang penting. Sanders, yang memberi semangat kepada pemilih muda dan akar umbi, terus berlumba hingga konvensyen itu, mendorong Clinton untuk menerapkan kebijakan yang lebih progresif.
Keputusan awal Trump untuk dijalankan disambut dengan ejekan oleh beberapa ahli strategi GOP. Dia tidak pernah memegang jawatan elektif dan muncul tidak selari dengan pangkalan konservatif parti itu. Trump adalah penyokong hak pengguguran yang baru saja mengubah pandangannya, dan dia secara terbuka mengakui telah memberikan sumbangan kempen kepada Demokrat untuk membeli pengaruh politik. Dia memperolok-olokkan lawan di kedua-dua pihak — sering dalam istilah peribadi yang secara luas dianggap tidak betul secara politik — dan membuat janji dan pernyataan yang meningkat yang kemungkinan atau kebenarannya dipersoalkan oleh media utama.
Ketika proses utama bermula pada tahun 2015, Clinton dan bekas gabenor Florida, Jeb Bush masing-masing dengan cepat mengumpulkan lebih dari $ 100 juta sumbangan kempen dan menjadi kegemaran kuat untuk pencalonan parti mereka. Trump segera muncul di puncak lapangan GOP yang penuh sesak, namun, berkat gaya anti-penubuhan yang kurang ajar yang terbukti tidak tahan dengan saluran berita televisyen kabel dan pengundi berpendapatan sederhana. Walaupun pembantu dan penasihat mengingatkan agar berhati-hati, Trump tidak dapat diramalkan dan jarang ditulis. Catatan yang dibuatnya mengenai pendatang Mexico ("Mereka membawa dadah, mereka membawa jenayah. Mereka perogol. Dan beberapa, saya anggap, adalah orang baik") mengasingkan pengundi Latino. Dia berulang kali berjanji untuk membina tembok perbatasan yang "besar dan indah" dan memaksa Mexico membayarnya. Dia meminta larangan imigresen Muslim. Dia menggunakan humor tanpa tulisan, mengatakan pada satu rapat umum, "Kita akan menang, menang, menang! Dan kita akan menjadikan Amerika hebat lagi!"
Penggunaan maklumat peribadi oleh Trump, kadang-kadang, sangat dahsyat. Bush yang "santai" tidak kembali dengan tuduhan Trump bahawa dia "bertenaga rendah", dan dia adalah antara putus sekolah awal. Serangan Trump terhadap Sen. Marco Rubio ("Little Marco") dan Senator Ted Cruz ("Lyin Ted") juga sama. Walaupun dia membuat marah banyak pemerhati dengan menghina penampilan fizikal saingan Carly Fiorina, Trump menolak untuk meminta maaf.
Cruz memenangkan Iowa, negara kaukus pertama, tetapi Trump menindaklanjuti kemenangan di New Hampshire dan di seluruh Selatan, termasuk South Carolina, di mana orang Kristian evangelis banyak. Cruz memenangi beberapa negeri tambahan, kebanyakannya pertempuran kaukus dengan jumlah yang lebih rendah. Trump memenangi Florida, negara asal Rubio, dan Cruz menarik diri pada awal Mei, dengan berkesan menyerahkan pencalonan kepada Trump. Taktik kasarnya, bagaimanapun, membantu membangun inti yang kuat dari "Never Trumpers" di antara penubuhan GOP, termasuk pegawai-pegawai dari pentadbiran presiden George HW Bush dan George W. Bush dan penderma besar untuk kempen mereka. Selain itu, ejekan Trump terhadap media berita nasional (yang disebutnya “antara orang paling tidak jujur yang pernah saya temui”) disambut dengan berita berita negatif dan penentangan media yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dalam pendahuluan Demokrat Sanders juga mengalahkan sentimen anti-penubuhan, yang membawa kepada kemenangan akar umbi di 23 negeri dan 43% undi utama Demokrat. Kejayaan Sanders dengan pemilih yang progresif memaksa Clinton untuk mengambil beberapa posisi dasar baru, termasuk dukungan untuk kenaikan gaji minimum, penentangan terhadap perjanjian perdagangan Perkongsian Trans-Pasifik, dan penyokong pengajian universiti awam percuma untuk pelajar kelas menengah. Kejayaan utama Clinton dijamin oleh peraturan Parti Demokrat yang memperuntukkan sekitar 15% perwakilan konvensyen untuk menjadi "perwakilan super" (anggota terkemuka parti, anggota Jawatankuasa Nasional Demokratik [DNC], dan pemegang jawatan terpilih utama), yang tidak dipilih melalui proses utama dan kaukus dan yang sangat menyokong Clinton. Sanders mengakui pencalonan pada awal bulan Julai, sebahagian besarnya menyatukan sokongan parti di belakang Clinton. Akhir bulan itu, DNC, secara resmi netral di sekolah dasar, digegarkan oleh peluncuran hampir 20,000 e-mel yang diretas oleh WikiLeaks, sebuah "organisasi media" yang mengaburkan maklumat. E-mel tersebut menunjukkan pegawai DNC condong ke arah Clinton dan mengejek kempen Sanders. Skandal tersebut memaksa peletakan jawatan ketua DNC, Debbie Wasserman Schultz, dan tiga pembantu utama.
Ketika kedua-dua pihak mengadakan konvensyen mereka pada bulan Julai, Clinton memimpin Trump dalam pemilihan pendapat di seluruh negara dan di 11 "negara swing" yang penting. Konvensyen Republikan di Cleveland hanya sedikit berhasil, dirusak oleh pementasan yang kurang bersemangat dan tanda-tanda perpecahan GOP. John Gov.John Kasich, yang merupakan lawan lain dari Trump yang ditewaskan oleh Republikan, adalah antara banyak tokoh parti yang enggan menghadiri konvensyen (walaupun ia berada di negaranya sendiri), dan Senator Cruz merasa bangga ketika dia gagal mengeluarkan secara terang-terangan sokongan Trump. Isteri Trump, Melania, dituduh menjiplak sebahagian ucapannya dari Michelle Obama.
Sebaliknya, konvensyen Demokrat di Philadelphia menampilkan alamat yang diterima dengan baik dari mantan presiden Bill Clinton, Vice Pres. Joe Biden, dan kedua Obamas. Sebagai tindak balas, Trump segera melancarkan serangan Twitter ke atas ibu bapa Muslim seorang tentera AS yang terbunuh di Iraq setelah mereka mengkritiknya di konvensyen Demokrat. Kempen Trump menghabiskan berhari-hari mempertahankan tweet pada saat dia ketinggalan dalam pemilihan dan perlu menetapkan isu kempennya.
Pada satu titik rendah pada bulan Ogos, laporan berita menunjukkan bahawa pengurus kempen kedua Trump, Paul Manafort, mungkin telah mengambil pembayaran tunai dari sebuah parti politik Ukraine yang pro-Rusia. Trump mengubah rombongan pasukannya sekali lagi dan mulai sangat bergantung pada pemilihan naib presidennya, Indiana Gov. Mike Pence, ditambah dengan Steve Bannon, mantan eksekutif rangkaian berita konservatif Breitbart News, dan pengurus kempen baru Kellyanne Conway.
Seperti biasa, kesilapan kempen menghasilkan berita paling banyak. Clinton memberitahu penonton penggalangan dana pada bulan September bahawa separuh daripada penyokong Trump tergolong dalam "bakul yang menyedihkan
. Rasis, seksis, homofobik, xenofobik, Islamofobik, anda namakannya. " Setelah pernyataan itu dikritik sebagai merendahkan, Clinton mengeluarkan permintaan maaf tetapi tetap berpegang pada sentimen umum. Dia juga mengalami kemunduran ketika dia nampaknya runtuh ketika meninggalkan acara peringatan untuk serangan 11 September di New York City, peristiwa itu menggarisbawahi petunjuk Trump bahawa dia tidak sesuai dengan kepresidenan presiden. Pembantu Clinton kemudian mendedahkan dia sedang sembuh dari radang paru-paru.
Trump merasa malu dengan pelepasan pita yang tidak berpasangan dari episod 2005 Access Hollywood di televisyen yang menunjukkan Trump, kemudian menjadi tajuk rancangan TV realiti, secara sombong membual tentang mengambil kebebasan seksual dengan wanita ("Ketika anda seorang bintang
anda boleh melakukan apa sahaja
ambil dengan [bahagian peribadi] ”). Trump pertama kali menolak percakapan itu sebagai "olok-olok bilik persalinan," dan dia mendakwa bahawa Bill Clinton telah membuat pernyataan mengenai wanita. Ketika Trump menafikan bahawa dia pernah membuat kemajuan yang tidak diinginkan, lebih dari selusin wanita melangkah ke depan untuk menuduhnya melakukan hal itu.
Dengan berbaki sebulan dalam kempen tersebut, WikiLeaks kembali campur tangan, melakukan pelepasan hampir 50,000 e-mel dari akaun John Podesta, pengurus kempen Clinton, yang jatuh dalam operasi pemalsuan kata laluan. Pada masa ini ejen persekutuan mengesyaki bahawa pelakon Rusia adalah sumber WikiLeaks. E-mel itu sangat menjengkelkan, mengungkapkan keraguan staf tentang etika Clinton Foundation, wartawan yang bersekongkol dengan Podesta, dan ketua DNC bertindak Donna Brazile memberikan Clinton dengan pertanyaan perdebatan yang diperoleh dari pekerjaan paruh waktu sebagai penyumbang CNN. Tetapi titisan harian itu jelas mengganggu usaha kempen Clinton untuk mendorong mesejnya sendiri pada minggu-minggu terakhir.
Menjelang Oktober pasukan baru Trump telah meyakinkan calon untuk mengubah gaya aliran kesadarannya dan untuk menyampaikan pidato perhimpunannya dengan menggunakan teleprompter. Ini memastikan bahawa setiap pidato akan memiliki kerangka kebijakan substantif yang berfokus pada strategi intinya — menarik bagi kelas menengah, kebanyakan pengundi kulit putih di negara-negara Midwestern yang dilanda globalisasi dan kehilangan pekerjaan. Trump berkempen dengan penuh semangat di Ohio, Iowa, Michigan, Wisconsin, dan Pennsylvania (semuanya dimenangi oleh Demokrat Obama pada tahun 2012) dan juga sering berhenti di Carolina Utara dan Florida. Dia menekankan penolakannya terhadap perjanjian perdagangan "satu sisi" dan "tidak adil" yang dia salahkan atas kehilangan pekerjaan, dan dia mulai berjanji untuk "menguras rawa" di Washington, DC, terhadap politikus yang korup dan kepentingan luar. Trump juga melakukan beberapa upaya untuk mengadili pengundi Afrika Amerika, yang secara tradisional memilih Demokrat, dengan alasan jenayah buruk dan kualiti sekolah di kawasan minoriti dan bertanya, "Apa yang harus kamu hilang?"
Sementara Trump menganjurkan perubahan, Clinton sebagian besar berjanji untuk melanjutkan kebijakan Obama. Dia menganjurkan lebih banyak perhatian terhadap perubahan iklim dan penambahbaikan - tetapi bukan pencabutan - Obamacare. Polls menunjukkan Clinton memenangkan tiga perdebatan yang tidak lancar, setelah menunjukkan pemahaman yang lebih baik mengenai isu dan perincian. Namun, kumpulan kempennya biasanya lebih kecil dan kurang bersemangat daripada yang dilakukan oleh Trump.
Kontroversi lama mengenai penggunaan Clinton, sementara setiausaha negara, pelayan e-mel peribadi yang terletak di rumahnya di Chappaqua, NY, kembali meletus dalam kejutan kempen lewat. Kehadiran pelayan telah ditemui — dua tahun setelah Clinton meninggalkan pejabat — oleh sebuah jawatankuasa House yang dikuasai oleh GOP yang menyiasat serangan 2012 ke atas konsulat AS di Benghazi, Libya. Pada ketika itu Clinton telah menyerahkan sekitar 31.000 e-mel kepada penyiasat tetapi memerintahkan jumlah e-mel peribadi yang sama dihancurkan. FBI memulakan penyelidikan yang berpanjangan yang tidak banyak mempengaruhi pencalonan Demokrat (sebahagian besarnya kerana Sanders menyatakan bahawa "orang Amerika sakit dan letih mendengar tentang e-mel sialan anda"). Pada awal bulan Juli 2016, Pengarah FBI James Comey akhirnya mengeluarkan laporannya, menyatakan bahawa sementara Clinton "sangat ceroboh" dalam menangani maklumat keselamatan negara, dia tidak memiliki bukti adanya niat jenayah oleh Clinton atau pasukannya. Peguam Negara Loretta Lynch (yang telah mengadakan pertemuan kontroversial tidak berjadual minggu sebelumnya dengan Bill Clinton dalam jet yang diparkir di lapangan terbang Phoenix) mengumumkan bahawa Hillary tidak akan didakwa. Ketika Comey menjelaskan keputusannya kepada pendengaran jawatankuasa Dewan yang kasar, dia melepaskan tembakan hebat dari Parti Republik.
Pada 28 Oktober, hanya 11 hari sebelum pilihan raya, Comey menulis sepucuk surat kepada Kongres yang mengumumkan bahawa FBI membuka semula masalah pelayan setelah menemui banyak e-mel baru di komputer riba milik Anthony Weiner, seorang mantan anggota kongres yang telah dipermalukan ke atas pembantu Clinton Huma Abedin. Surat Comey dihantar atas bantahan pegawai tertinggi Jabatan Kehakiman. Dua hari sebelum hari pilihan raya, Comey menyatakan bahawa e-mel tidak mengubah kesimpulan siasatan dan sekali lagi menutup kes itu; e-mel tersebut dilaporkan merupakan pendua dari dokumen yang telah diperiksa.
Setelah episod yang tidak menentu, petunjuk Clinton - yang telah mencapai enam poin dalam beberapa tinjauan - terhakis. Pungutan suara pemilihan akhir menunjukkan bahawa dia mendapat kedudukan sederhana sekitar 3.2% dalam undi popular nasional tetapi menikmati kelebihan yang kuat di kebanyakan negara swing di mana kempen pilihan raya berpusat. Pada malam pilihan raya, di antara 11 negara yang disasarkan, Trump hanya mendahului hanya dua — Ohio dan Iowa. Tetapi ketika pengundian ditutup pada 8 November, Florida dan Carolina Utara bertempur rapat dengan kolum Trump, diikuti oleh Pennsylvania, Wisconsin, dan Michigan. Negara-negara yang disasarkan oleh Clinton yang biasanya memilih Republik, termasuk Georgia dan Arizona, berpegang teguh pada GOP. Pengundian juga menghasilkan kawalan Kongres Republik yang berterusan tetapi dengan margin yang sedikit berkurang di Dewan dan Senat.
Tinjauan keluar menunjukkan bahawa Trump telah memenangi rekod 58% daripada undi putih berkurang (kepada 37% untuk Clinton) dan sebenarnya telah menunjukkan prestasi yang sedikit lebih baik di kalangan orang Latin dan orang kulit hitam daripada calon GOP 2012, Mitt Romney. Clinton mempunyai kelebihan 52-43% di kalangan pengundi dengan ijazah perguruan tinggi, sementara Trump memenangi undi tanpa undi dengan lapan mata. Mengenai isu-isu, Clinton mempunyai kelebihan 11 mata pada kemampuan untuk menangani ekonomi, yang dianggap sebagai isu yang paling penting. Trump memenangi hari itu dengan menggambarkan dirinya sebagai agen perubahan, menang 83–14% di antara dua-perlima pengundi yang mengatakan bahawa kemampuan untuk “membawa perubahan yang diperlukan” adalah kualiti terpenting yang mereka cari. Secara keseluruhan, kedua-duanya adalah calon yang paling tidak popular dalam sejarah baru-baru ini, dengan penilaian penolakan peribadi pada hari pilihan raya 54% untuk Clinton dan 61% untuk Trump.
Kemenangan Trump yang di luar jangkaan semakin memperburuk jurang politik yang mendalam di AS, yang menyebabkan ledakan kemarahan dan kekecewaan di kalangan tokoh Demokrat, progresif, akademik, penduduk bandar, dan industri hiburan. Clinton dan sekutunya telah mengumpulkan dan menghabiskan rekor $ 1.2 bilion semasa pilihan raya, hampir dua kali ganda sumber yang terkumpul oleh pemenang, dan penyokong Clinton mengecam hasilnya, dengan banyak menyalahkan Comey, peretasan komputer Rusia, "berita palsu" yang dihasilkan oleh Internet yang dipersoalkan laman web, dan sifat tidak demokratik kolej pemilihan kerana kekalahannya. Margin undi popular 2.8 juta Clinton, belum pernah terjadi sebelumnya untuk calon yang kalah, tertumpu di negeri-negeri dengan populasi bandar besar dan merangkumi margin undi 4,2 juta di California sahaja.
Sebaliknya, Parti Republikan menolak kritikan itu sebagai usaha pemilihan untuk melemahkan kesahihan presiden Trump yang sedang menunggu keputusan. Kekalahan Demokrat, menurut mereka, sebenarnya disebabkan oleh banyak kekurangan kem Clinton, mulai dari keputusan pelayan e-mel Clinton dan persembahannya yang tidak memberangsangkan hingga kegagalannya untuk berkempen secara aktif di negara-negara yang bertempur dengan kohort kolar biru besar seperti Michigan dan terutama Wisconsin, yang tidak pernah dia kunjungi sama sekali semasa kempen pilihan raya umum.
Dalam beberapa minggu selepas pilihan raya, Trump tidak banyak menenangkan para pengkritiknya. Dia terus tweet secara agresif, menolak kritikan. Dia menjadualkan lawatan kemenangan tahniah di negeri-negeri utama untuk mengucapkan terima kasih kepada penyokong dan terus berjemur dalam malam pilihan raya. Dia mengulangi niatnya untuk melantik seorang konservatif untuk mengisi kekosongan Mahkamah Agung AS yang telah dibuka oleh senator Parti Republik dengan menolak untuk mempertimbangkan calon Obama, Merrick Garland, selama hampir 2016. Trump melantik beberapa pendatang baru politik - kebanyakan mereka ahli perniagaan kaya dan jeneral yang sudah bersara. - untuk jawatan pentadbiran utama. Setelah seketika ketidakpastian, pasaran ekuiti memberi reaksi yang baik, meningkatkan keyakinan perniagaan dan menghantar rata-rata saham ke wilayah rekod menjelang akhir tahun.
Trump juga kelihatan mengundurkan diri pada beberapa janji kempen. Dia meminta Kongres untuk membiayai peningkatan tembok perbatasannya, dengan mengatakan bahawa pembayaran Mexico untuk penghalang itu akan datang kemudian. Mengenai perubahan iklim, yang pernah dia label "tipuan," Trump mengatakan bahawa lebih banyak maklumat diperlukan. Walaupun dia pernah mengkritik pengaruh politik Wall Street yang berlebihan, pelantikan awalnya termasuk lima veteran bank pelaburan Goldman Sachs.
Trump juga memperjuangkan tindakan pengawal belakang atas persoalan etika dan urusan perniagaan asing. Semasa kempen Trump berjaya menolak tekanan untuk melepaskan penyata cukai pendapatannya, mengabaikan presiden bipartisan baru-baru ini. Dia tidak dapat, pada minggu-minggu awal setelah pemilihan, untuk menghasilkan rancangan yang memuaskan untuk melepaskan minat perniagaannya yang luas atau kepentingan ahli keluarganya yang berpengaruh. Di bawah desakan dari Demokrat, ketua 17 agensi perisikan AS bersetuju bahawa Rusia telah melakukan usaha sistematik untuk mempengaruhi pilihan raya, termasuk insiden peretasan, untuk keuntungan Trump. Pengungkapan tersebut mendorong tuntutan penyelidikan oleh Kongres baru pada tahun 2017.
Pilihan raya AS biasanya menawarkan papan tanda yang cerah untuk negara itu, yang menandakan kesinambungan atau pembetulan kursus yang signifikan dan membolehkan para pemenang untuk menuntut kedua-dua kesahihan cadangan mereka dan mandat untuk pelaksanaannya. Pilihan raya 2016, bagaimanapun, menimbulkan ketidakpastian besar, terutama kerana Trump tidak memenangi sejumlah besar undi popular. Lebih-lebih lagi, posisinya tampak berlandaskan pada pragmatisme ahli perniagaan yang terus berubah dan bukannya dalam ideologi, dan dia sepertinya banyak beroperasi pada intuisi oportunis. Walaupun partainya secara teknikal menguasai Kongres, Demokrat pembangkang memegang jawatan yang hebat di Senat dan mengancam halangan untuk kedua-dua calon Trump dan polisinya. Jalan ke hadapan untuk pentadbiran Trump dan Amerika Syarikat nampaknya jelas.
David C. Beckwith adalah penulis bebas.
