Vidya Balan, (lahir 1 Januari 1978, Palakkad, Kerala, India), aktris India yang mengatasi kemunduran kerjaya untuk menjadi tokoh penting dalam kemajuan peranan wanita di Bollywood, biasanya menggambarkan protagonis wanita yang kuat.
Meneroka
100 Jejak Wanita
Temui wanita luar biasa yang berani membawa kesetaraan jantina dan isu-isu lain ke hadapan. Dari mengatasi penindasan, hingga melanggar peraturan, untuk menata kembali dunia atau melancarkan pemberontakan, wanita-wanita sejarah ini mempunyai kisah untuk diceritakan.
Keluarga Balan berpindah ke pinggir bandar Bombay (sekarang Mumbai) ketika dia masih muda. Dia belajar sosiologi di St. Xavier's College dan memperoleh gelar sarjana dalam bidang sosiologi dari University of Bombay (sekarang University of Mumbai). Ketika masih bersekolah, dia tertarik untuk berlakon dan mendahului dalam filem berbahasa Malayalam, Chakram, tetapi kesulitan produksi menyebabkan Chakram ditunda sebelum diluncurkan, dan produser menyalahkan Balan untuk "mencabut" itu. Dia kemudian digugurkan dari belasan filem lain di mana dia dilakonkan. Pada tahun 1995 dia berperan dalam komedi televisyen Hum Paanch (We Five). Namun, Balan berjuang untuk mencari karya lakonan lain, dan selama beberapa tahun dia muncul terutama dalam iklan dan video muzik.
Pada tahun 2003, Balan multibahasa akhirnya mendapat debut pawagamnya dalam filem berbahasa Bengali Bhalo theko ("Jaga"). Dua tahun kemudian dia membuat gambar Bollywood pertamanya, Parineeta (A Married Woman), di mana dia menerima Anugerah Filem untuk debut wanita terbaik. Dia membintangi sebagai wanita yang menderita sklerosis berganda di Guru (2007), yang memberinya kesempatan untuk menjalankan bidang lakonannya. Setelah Guru Balan membintangi beberapa siri kritikal dan box-office, tetapi dia kembali mendapat pujian kritikal (dan mendapat anugerah pelakon terbaik Filmfare pertamanya) untuk Paa (2009; "Bapa"), sebuah drama tentang ibu yang belum dikahwini yang anaknya (dimainkan oleh Amitabh Bachchan) menderita progeria.
Paa terbukti menjadi titik tolak utama bukan sahaja untuk karier Balan tetapi juga untuk pelakon Bollywood pada umumnya. Dalam No One Killed Jessica (2011), kisah kejahatan sebenar seorang wanita yang mencari pembunuh kakaknya, Balan (yang dikenal oleh banyak peminatnya sebagai Vidya) membuktikan bahawa sebuah filem tanpa petunjuk lelaki boleh menjadi kejayaan komersial. Dia mengejutkan penonton dan memperoleh status simbol seks (serta kemenangan Filmfare lain) dengan persembahannya dalam The Dirty Picture (2011), sebuah biopik pelakon "soft-porn" Silk Smitha. Balan kemudian menggambarkan seorang wanita hamil mencari suaminya yang hilang di Kahaani (2012; Story), yang mana dia memperoleh anugerah pelakon filem ketiga terbaiknya, dan seorang wanita yang menentang keluarga konvensionalnya untuk menjadi detektif dalam filem thriller Bobby Jasoos (2014).
Dalam Hamari Adhuri Kahaani (2015; "Kisah Kami Tidak Lengkap"), Balan dilakonkan sebagai ibu tunggal yang jatuh cinta dengan pemilik hotel. Selepas thriller Te3n (2016) yang mengecewakan, dia mendapat hit dengan Tumhari Sulu (2017; "Your Sulu") dan memperoleh Anugerah Filem untuk persembahannya dalam drama itu. Pada tahun 2019 Balan muncul di NTR: Kathanayakudu dan NTR: Mahanayakudu, yang keduanya merupakan biopsi mengenai pelakon, pengarah, dan ahli politik India Nandamuri Taraka Rama Rao.
Di luar skrin, Balan terkenal dengan karya dermawannya untuk wanita dan anak-anak. Sementara itu, dia menghindari standard kecantikan Bollywood dan sering dikritik di media kerana rasa fesyennya yang unik dan berat badan yang turun naik. Pada tahun 2014 Balan dianugerahkan Padma Shri oleh pemerintah India atas sumbangannya kepada pawagam India.
