Astronomi dan geologi peristiwa Tunguska

Kejadian Tunguska, letupan besar yang diperkirakan telah berlaku pada pukul 7:14 pagi plus atau minus satu minit pada 30 Jun 1908, pada ketinggian 5–10 km (15.000–30.000 kaki), meratakan sekitar 2.000 km persegi (500.000 ekar) dan menyalurkan lebih dari 100 km persegi hutan pinus berhampiran Podkamennaya Tunguska River di tengah Siberia (60 ° 55 ′ N 101 ° 57 ′ E), Rusia. Tenaga letupan dianggarkan setara dengan kekuatan letupan sebanyak 15 megaton TNT - seribu kali lebih kuat daripada bom atom yang dijatuhkan di Hiroshima, Jepun, pada 6 Ogos 1945. (Ketahui apa yang diketahui dan tidak diketahui mengenai peristiwa Tunguska.)

Apa Yang Diketahui (dan Tidak Diketahui) Mengenai Peristiwa Tunguska

Inilah yang telah ditentukan dan disangka oleh para saintis mengenai letupan tahun 1908 di Siberia.

Berdasarkan catatan sejarah perkembangan awan tanpa cahaya yang signifikan di langit di Eropah setelah peristiwa itu, beberapa saintis berpendapat bahawa komet menyebabkan letupan. Awan seperti itu diduga sebagai hasil dari kemasukan kristal ais secara tiba-tiba ke atmosfera atas (seperti yang mungkin disebabkan oleh pengewapan komet yang cepat). Para saintis lain berpendapat bahawa kejadian itu disebabkan oleh asteroid (meteoroid besar) berdiameter 50-100 meter (150-300 kaki) dan mempunyai komposisi berbatu atau berkarbon. Objek dengan ukuran ini dianggarkan bertabrakan dengan Bumi setiap beberapa ratus tahun rata-rata (lihat Bahaya kesan Bumi). Kerana objek itu meletup di atmosfer yang tinggi di atas permukaan Bumi, objek itu menghasilkan bola api dan gelombang letupan tetapi tidak ada kawah hentaman. Satu-satunya sisa objek yang ditemui adalah beberapa serpihan kecil, masing-masing berukuran kurang dari satu milimeter. Tenaga terpancar dari letupan seperti itu sudah cukup untuk menyalakan hutan, tetapi gelombang letupan seterusnya akan cepat mengatasi kebakaran dan memadamkannya. Oleh itu, letupan Tunguska membakar hutan tetapi tidak menghasilkan api yang berterusan.

Lokasi letupan terpencil pertama kali disiasat dari tahun 1927 hingga 1930 dalam ekspedisi yang diketuai oleh saintis Soviet Leonid Alekseyevich Kulik. Di sekitar pusat gempa (lokasi di tanah tepat di bawah letupan), Kulik menjumpai pokok-pokok pecah yang ditebang yang terbentang secara radikal sejauh kira-kira 15-30 km (10–20 batu); semuanya telah hancur dan hangus, dan sangat sedikit yang tumbuh dua dekad selepas peristiwa itu. Pusat gempa mudah ditunjuk kerana pokok-pokok yang ditebang semuanya menjauh dari situ; di tempat itu, penyiasat memerhatikan rawa rawa tetapi tidak ada kawah. Saksi mata yang menyaksikan kejadian dari kejauhan berbicara mengenai bola api yang menerangi cakrawala, diikuti oleh tanah yang bergetar dan angin panas yang cukup kuat untuk menjatuhkan orang dan menggegarkan bangunan seperti gempa. Pada masa itu, seismograf di Eropah barat mencatat gelombang seismik dari letupan itu. Letupan pada awalnya dapat dilihat dari jarak sekitar 800 km (500 batu) jauhnya, dan, kerana objek tersebut menguap, gas tersebar ke atmosfer, sehingga menyebabkan langit malam yang terang di Siberia dan Eropah tidak lama setelah peristiwa itu terjadi. Penyelidikan tambahan di lokasi dilakukan oleh saintis Soviet pada tahun 1958 hingga 1961 dan oleh ekspedisi Itali-Rusia pada tahun 1999.