Agama Cina Tian

Tian, (bahasa Cina: "surga" atau "langit") Wade-Giles romanisasi t'ien, dalam agama orang asli Cina, kuasa tertinggi yang memerintah atas dewa dan manusia yang lebih rendah. Istilah tian boleh merujuk kepada dewa, sifat tidak peribadi, atau kedua-duanya.

Sebagai tuhan, tian kadang-kadang dianggap sebagai kekuatan tidak pribadi dibandingkan dengan Shangdi ("Penguasa Tertinggi"), tetapi keduanya dikenal pasti dan istilahnya sering digunakan secara sinonim. Bukti menunjukkan bahawa tian awalnya merujuk ke langit sementara Shangdi merujuk kepada Leluhur Tertinggi yang tinggal di sana. Penyebutan pertama tentang tian tampaknya telah terjadi pada awal dinasti Zhou (1046–256 SM), dan dianggap bahawa tian mengasimilasi Shangdi, dewa tertinggi dinasti Shang sebelumnya (sekitar pertengahan abad ke-16 – pertengahan abad ke-11) bce). Kepentingan kedua tian dan Shangdi kepada orang-orang Cina kuno terletak pada pengaruh yang mereka anggap terhadap kesuburan klan dan tanamannya; pengorbanan diberikan kepada kuasa ini semata-mata oleh raja dan, kemudian, oleh maharaja.

Penguasa Cina secara tradisional disebut sebagai Anak Syurga (tianzi), dan kekuasaan mereka dipercayai berasal dari tian. Bermula pada dinasti Zhou, kedaulatan dijelaskan oleh konsep mandat surga (tianming). Ini adalah pemberian wewenang yang tidak bergantung pada hak ilahi tetapi pada kebajikan. Sesungguhnya, wewenang ini dapat dicabut jika penguasa tidak memperhatikan kebajikannya. Oleh kerana kebajikan penguasa diyakini tercermin dalam keharmonian kerajaan, kerusuhan sosial dan politik secara tradisional dianggap sebagai tanda bahawa mandat telah dicabut dan akan segera dipindahkan ke dinasti yang akan datang.

Walaupun pada awalnya Zhou tian dianggap sebagai dewa antropomorfik, allah yang kuat, dalam rujukan kemudian tian sering tidak lagi diperibadikan. Dalam pengertian ini, tian dapat disamakan dengan alam atau nasib. Dalam banyak kes, tidak jelas makna tian yang digunakan. Kekaburan ini dapat dijelaskan oleh fakta bahawa falsafah Cina kurang peduli dengan menentukan watak tian daripada dengan menentukan hubungannya dengan umat manusia. Para sarjana umumnya bersetuju bahawa tian adalah sumber undang-undang moral, tetapi selama berabad-abad mereka berdebat sama ada tian menanggapi permintaan manusia dan memberi ganjaran dan hukuman terhadap tindakan manusia atau apakah peristiwa hanya mengikuti perintah dan prinsip yang ditetapkan oleh tian.