Perintah Yushin (Republik Keempat)
Pada bulan Disember 1971, tidak lama setelah pelantikannya untuk penggal presiden ketiga, Park mengisytiharkan keadaan darurat nasional, dan 10 bulan kemudian (Oktober 1972) dia menggantung perlembagaan dan membubarkan badan perundangan. Perlembagaan baru, yang akan membenarkan pemilihan presiden untuk jangka masa enam tahun tanpa had, diumumkan pada bulan Disember, melancarkan Republik Keempat.
Kerangka kelembagaan perintah Yushin (“Revitalisasi Reformasi”) berangkat secara radikal dari Republik Ketiga. Persidangan Nasional untuk Penyatuan (NCU) diciptakan "untuk mengejar penyatuan tanah air secara aman." Persidangan itu akan dianggotai antara 2,000 dan 5,000 anggota yang dipilih secara langsung oleh pengundi untuk penggal enam tahun. Presiden adalah ketua persidangan. Sehingga 1987 NCU ditugaskan untuk memilih presiden, dan di bawah pengaturan ini, Park dipilih tanpa penentangan pada tahun 1972 dan dipilih semula pada tahun 1978.
Kerusuhan politik meningkat berikutan penculikan Kim Dae-Jung dari Tokyo ke Seoul pada Ogos 1973 - yang telah melakukan kempen antipemerintahan di Amerika Syarikat dan Jepun - oleh agen Agensi Perisikan Pusat Korea (KCIA; sekarang Perkhidmatan Perisikan Nasional). Dari Ogos 1978 gerakan pembangkang menjadi lebih kuat. Pengusiran dari Dewan Nasional pemimpin NDP baru Kim Young-Sam pada awal Oktober 1979 meningkatkan ketegangan politik antara pemerintah dan pembangkang selama ini menjadi krisis nasional yang besar. Rusuhan antikerajaan berlaku di Pusan dan Masan dan ditindas oleh tentera pemerintah. Krisis memuncak pada 26 Oktober, ketika Presiden Park dibunuh oleh Kim Jae-Kyu, rakan lama dan pengarah KCIA. Perdana Menteri Choi Kyu-Hah menjadi pemangku presiden di bawah perlembagaan Yushin dan dilantik secara rasmi sebagai presiden pada bulan Disember oleh NCU.
Sementara itu, negara itu diletakkan di bawah peraturan ketenteraan yang ketat oleh Jeneral Chun Doo-Hwan. Pemberontakan bersenjata pelajar dan warga negara lain di Kwangju pada Mei 1980, yang menuntut pemulihan demokrasi sepenuhnya, ditekan dengan kejam oleh junta tentera, dengan ratusan kematian orang awam. Pada bulan itu tentera menghapuskan semua perangkap pemerintah sipil, memperpanjang undang-undang tentera, sekali lagi melarang semua aktiviti politik, dan menutup universiti dan kolej.
