Carscar Arias Sánchez, (lahir 13 September 1941, Heredia, Kosta Rika), ahli politik Kosta Rika yang bertugas sebagai presiden Kosta Rika (1986-90, 2006–10) dan merupakan penerima Hadiah Nobel Keamanan pada tahun 1987 untuk Pusatnya Rancangan perdamaian Amerika.
Dilahirkan dalam salah satu keluarga penanam kopi terkaya di Costa Rica, Arias belajar ekonomi di University of Costa Rica dan memperoleh Ph.D. dalam sains politik dari University of Essex di England. Pada tahun 1960-an dia mula bekerja untuk Parti Pembebasan Nasional yang sosial-demokratik (Partido Liberación Nacional; PLN), dan pada tahun 1972 dia dilantik sebagai menteri perancang dalam pemerintahan Pres. José Figueres Ferrer, jawatan yang dipegangnya hingga tahun 1977. Dia dipilih sebagai setiausaha jeneral PLN pada tahun 1979, dan pada tahun 1986 dia memenangi pilihan raya umum untuk menjadi presiden Kosta Rika.
Sebagai presiden, Arias mengambil langkah-langkah untuk mengatasi hutang luar negeri Kosta Rika dan masalah ekonomi yang lain, tetapi kepentingan utamanya adalah untuk mengembalikan keamanan dan kestabilan politik ke negara-negara Amerika yang dilanda konflik. Dia mengambil alih pemerintahan di tengah-tengah perang Contra, di mana pasukan pemberontak ("Contras"), yang didukung oleh Amerika Serikat tetapi berpusat di Honduras, berusaha menjatuhkan pemerintah Sandinista di negara jiran Nicaragua. Meskipun sangat mengkritik Sandinistas, dia melarang lawan gerila rejim itu beroperasi secara militer di tanah Kosta Rika, walaupun ada tekanan dari Amerika Syarikat. Pada bulan Februari 1987, dia mengusulkan rencana perdamaian regional untuk negara-negara Amerika Tengah yang akan menetapkan tanggal gencatan senjata antara pemerintah dan pasukan pemberontak, memastikan pengampunan bagi tahanan politik, dan menjadwalkan pilihan raya bebas dan demokratik di negara-negara tersebut. Arias dan para pemimpin Guatemala, El Salvador, Honduras, dan Nikaragua menandatangani rancangan ini pada bulan Ogos 1987; walaupun ditandatangani, rancangan itu tidak pernah dilaksanakan sepenuhnya, sebahagiannya kerana penentangan dari Amerika Syarikat.
Pada bulan Oktober 1987 Arias dianugerahkan Hadiah Nobel untuk Perdamaian sebagai pengakuan atas usahanya untuk mencapai permulaan perdamaian di rantau ini. Pada tahun 1988 Arias menggunakan wang Hadiah Nobelnya untuk menubuhkan Arias Foundation for Peace and Human Progress, yang mempromosikan keamanan dan persamaan di seluruh dunia. Arias juga aktif dalam berbagai organisasi bukan kerajaan global yang memfokuskan usaha mereka untuk mempromosikan keamanan dan membanteras rasuah.
Walaupun beberapa penggantinya dikaitkan dengan rasuah (dua di antaranya dipenjara sebentar pada tahun 2004), Arias tidak dicemari skandal semasa menjadi presiden, dan dia direkrut untuk mencalonkan diri sebagai presiden Costa Rica pada tahun 2006. Berjanji untuk melabur dalam pendidikan dan perumahan dan untuk menandatangani Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Tengah – Republik Dominika (CAFTA – DR) dengan Amerika Syarikat (Kosta Rika adalah satu-satunya negara Amerika Tengah yang tidak bergabung dalam perjanjian itu), Arias memperoleh kemenangan tipis. Pada tahun 2007, warga Kosta Rika memilih CAFTA-DR dengan margin tipis dalam referendum nasional pertama di negara ini.
Pada bulan Juli 2009 Arias mulai menengahi krisis politik di Honduras, yang dimulai pada bulan Juni dengan penggulingan Honduran Pres. Manuel Zelaya oleh tentera negara itu. Bagaimanapun, penyelesaian yang dicadangkan Arias ditolak oleh Zelaya dan pemimpin sementara Honduras. Arias, yang menyokong demiliterisasi Amerika Tengah, berpendapat bahawa rampasan kuasa itu hanya satu hasil dari "perbelanjaan tentera yang sembrono" di wilayah itu. Tidak layak mencalonkan diri untuk penggal berturut-turut, Arias digantikan sebagai presiden pada Mei 2010 oleh Laura Chinchilla, sesama anggota PLN. (Lihat juga Sidebar: Pelajaran Abad ke-20.)
