Linguistik fonem

Fonem, dalam linguistik, unit ucapan terkecil yang membezakan satu kata (atau elemen kata) dari yang lain, sebagai elemen p dalam "ketuk," yang memisahkan kata itu dari "tab," "tag," dan "tan." Fonem mungkin mempunyai lebih dari satu varian, yang disebut allophone (qv), yang berfungsi sebagai satu suara; misalnya, huruf "tepuk", "spat", dan "ketuk" sedikit berbeza secara fonetik, tetapi perbezaan itu, ditentukan oleh konteks, tidak mempunyai arti dalam bahasa Inggeris. Dalam beberapa bahasa, di mana varian bunyi p dapat mengubah makna, mereka diklasifikasikan sebagai fonem yang berasingan — misalnya, dalam bahasa Thai p yang dihirup (diucapkan dengan udara yang menyertainya) dan p yang tidak dihirup dibezakan satu dari yang lain.

Bahasa Austronesia: Saiz inventori fonem

Sebilangan besar bahasa Austronesia mempunyai antara 16 dan 22 konsonan dan 4 atau 5 vokal. Inventori konsonan yang sangat besar terdapat di

Fonem didasarkan pada bahasa lisan dan boleh dirakam dengan simbol khas, seperti Huruf Fonetik Antarabangsa. Dalam transkripsi, ahli bahasa secara konvensional meletakkan simbol untuk fonem di antara tanda garis miring: / p /. Istilah fonem biasanya terbatas pada huruf vokal dan konsonan, tetapi sebilangan ahli bahasa memperluas aplikasinya untuk merangkumi perbezaan nada, tekanan, dan irama yang berkaitan secara fonologi. Pada masa kini fonem sering mempunyai tempat yang kurang penting dalam teori fonologi daripada sebelumnya, terutama dalam linguistik Amerika. Banyak ahli bahasa menganggap fonem sebagai satu set ciri khas serentak dan bukannya sebagai unit yang tidak dapat dianalisis.