Nāyar, juga dieja Nair, kasta Hindu dari negeri Kerala di India. Sebelum penaklukan Inggeris pada tahun 1792, wilayah ini berisi kerajaan-kerajaan kecil, feudal, di mana masing-masing keturunan kerajaan dan bangsawan, milisi, dan kebanyakan pengelola tanah diambil dari Nāyars dan kasta yang berkaitan. Semasa pemerintahan Inggeris, Nāyars menjadi terkenal dalam politik, perkhidmatan pemerintah, perubatan, pendidikan, dan undang-undang.
Tidak seperti kebanyakan penganut Hindu, Nāyars secara tradisional bersifat matrilineal. Unit keluarga mereka, yang bersama-sama memiliki harta bersama, termasuk saudara dan saudari, anak-anak terakhir, dan anak-anak perempuan mereka. Lelaki tertua adalah ketua kumpulan yang sah. Peraturan perkahwinan dan tempat tinggal agak berbeda antara kerajaan.
Antara abad ke-16 dan ke-18, Nāyars di kerajaan pusat Calicut, Walluvanad, Palghat, dan Cochin memiliki adat perkahwinan yang sangat luar biasa yang telah banyak dipelajari. Sebelum akil baligh, seorang gadis mengahwini seorang Nāyar atau Nambūdiri Brahman. Suami boleh mengunjunginya (tetapi tidak diwajibkan); dalam beberapa kes, perceraian ritual segera mengikuti upacara tersebut. Selepas akil baligh, gadis atau wanita itu dapat menerima sejumlah suami yang berkunjung sendiri atau kasta yang lebih tinggi. Lelaki Nāyar mungkin mengunjungi seberapa banyak wanita yang berpangkat sesuai yang mereka pilih. Wanita dipelihara oleh kelompok matrilineal mereka, dan ayah tidak mempunyai hak atau kewajiban terhadap anak-anak mereka.
Pada awal zaman Inggeris, tentera Nāyar dibubarkan. Mungkin sebahagiannya sebagai hasilnya, kesatuan perkahwinan jamak secara beransur-ansur mati pada abad ke-19. Anak-anak mula dipelihara oleh ayah mereka, untuk menolongnya di masa tuanya, dan melakukan upacara ketika kematiannya. Undang-undang yang diluluskan pada tahun 1930-an menguatkuasakan monogami, membenarkan pembahagian harta pusaka antara anggota lelaki dan wanita, dan memberi anak-anak hak penuh pemeliharaan dan warisan dari ayah. Menjelang pertengahan abad ke-20, keluarga nuklear membentuk unit kediaman dan ekonomi yang terpisah.
