Muzik dalam Mainan Shakespeare

Sudah menjadi kebiasaan dalam drama Tudor dan Stuart untuk memasukkan sekurang-kurangnya satu lagu dalam setiap drama. Hanya tragedi yang paling mendalam, sesuai dengan model Senecan, kadang-kadang menghilangkan semua muzik kecuali suara trompet dan gendang. Dalam tragedi kemudiannya, William Shakespeare menentang ortodoksi ini dan menggunakan lagu-lagu yang mengejutkan dan bergerak, terutama di Othello, King Lear, dan Hamlet.

Drama yang dihasilkan di mahkamah selalu lebih mewah daripada yang dibuat oleh syarikat profesional. Pelakonnya lebih besar, begitu juga ensemble instrumental yang digunakan untuk mengiringi lagu dan memberikan musik sampingan. Gorboduc (1561) oleh Thomas Sackville dan Thomas Norton, drama lima lakonan Inggeris pertama dalam ayat kosong, menggunakan ensemble instrumental lima bahagian untuk menyertai pertunjukan bodoh yang memperkenalkan setiap lakonan. Wit and Science (c. 1539) oleh John Redford disediakan sebagai selingan komposisi yang dimainkan dan dinyanyikan oleh empat watak kiasan. Drama paduan suara yang disajikan di mahkamah sepanjang separuh kedua abad ke-16 dilakonkan dan dinyanyikan oleh dua syarikat, Children of Paul's and the Gentlemen and Children of the Chapel Royal. Sebilangan besar sandiwara ini termasuk ratapan untuk dinyanyikan dengan suara treble dan ditemani oleh kumpulan biola. Kira-kira lapan kepingan ini bertahan; beberapa cukup cantik untuk membenarkan ayat aliteratif suram mereka. Shakespeare memaparkan genre tanpa belas kasihan di Piramus dan selingan Thisbe yang dilakukan oleh rustik dalam A Midsummer Night's Dream; ratapan yang tidak masuk akal "Apa yang mengerikan ada di sini?" adalah pengiriman "Gulchardo," sebuah lagu permaisuri yang telah bertahan hingga abad ke-21.