Gluon, partikel messenger yang disebut kekuatan nuklear yang kuat, yang mengikat zarah subatomik yang dikenali sebagai quark di dalam proton dan neutron bahan stabil serta dalam zarah jangka pendek yang lebih berat yang dihasilkan pada tenaga tinggi. Quark berinteraksi dengan memancarkan dan menyerap gluon, sama seperti zarah bermuatan elektrik berinteraksi melalui pelepasan dan penyerapan foton.
Dalam kromodinamik kuantum (QCD), teori kekuatan kuat, interaksi kuark dijelaskan dalam bentuk lapan jenis gluon tanpa massa, yang, seperti foton, semuanya membawa satu unit momentum sudut intrinsik, atau putaran. Seperti quark, gluon membawa "cas kuat" yang dikenali sebagai warna; ini bermaksud bahawa gluon dapat berinteraksi antara mereka melalui daya yang kuat. Pada tahun 1979 pengesahan konsepsi datang dengan pengamatan radiasi gluon oleh quark dalam kajian perlanggaran zarah bertenaga tinggi di makmal nasional Jerman, Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY; "German Electron-Synchrotron), di Hamburg.
