Cyrus the Great, juga disebut Cyrus II, (lahir 590-580 SM, Media, atau Persis [sekarang di Iran] - meninggal sekitar 529, Asia), penakluk yang mengasaskan kerajaan Achaemenian, berpusat di Parsi dan terdiri dari Timur Dekat dari Laut Aegea ke arah timur ke Sungai Indus. Dia juga dikenang dalam legenda Cyrus - pertama kali direkodkan oleh Xenophon, askar dan pengarang Yunani, dalam Cyropaedia - sebagai raja yang toleran dan ideal yang digelar bapa bangsanya oleh orang Parsi kuno. Dalam Alkitab, dia adalah pembebasan orang Yahudi yang ditawan di Babylonia.
Soalan Teratas
Mengapa Cyrus the Great "hebat"?
Cyrus the Great adalah pengasas Empayar Achaemenian. Kerajaannya, yang terbentang dari Laut Aegea hingga Sungai Indus, adalah yang terbesar yang pernah ada pada masa pemerintahannya. Cyrus menyatukan kerajaannya bersama-sama menggunakan campuran penaklukan dan diplomasi, membuktikan keterampilannya sebagai pejuang dan negarawan. Reputasinya sebagai "hebat" mungkin ditingkatkan sejauh mana sosoknya dimitologi. Sejarawan Yunani Herodotus mencatat salah satu legenda paling terkenal mengenai penguasa dalam Sejarahnya.
Dinasti Achaemenian
Baca lebih lanjut mengenai dinasti Achaemenian.
Bagaimana Cyrus the Great menjadi raja?
Dalam kisah Herodotus yang diragukan secara historis mengenai pendidikan Cyrus, Cyrus menggulingkan datuknya Astyages dan menyatukan kerajaan Median yang terakhir dengan kerajaan Parsi yang diwarisinya. Cerita Herodotus diteruskan dengan cara mitos yang dapat dikenali: Raja Astyages mempunyai impian bahawa cucunya Cyrus akan merebutnya. Astyages berusaha mencegah kejadian impian tetapi sebaliknya membuahkan hasil. Versi alternatif kehidupan Cyrus terdapat dalam teks Klasik lain, seperti karya sejarawan Yunani Xenophon dan Ctesias — keduanya hidup tidak lama selepas Herodotus.
Baca lebih lanjut di bawah: Kehidupan dan legenda
Astyages
Baca lebih lanjut mengenai Astyages, datuk Cyrus.
Apa yang ditaklukkan oleh Cyrus the Great?
Kerjaya Cyrus sebagai pemimpin tentera bermula dengan bersungguh-sungguh pada 550 SM, ketika dia bangkit melawan tuan Mediannya (dan oleh beberapa catatan, datuknya), Raja Astyages. Cyrus mengetuai kempen-kempen lain yang banyak mitologi semasa pemerintahannya, seperti penaklukannya terhadap Lydia dan Babylonia. Catatan tentang yang terakhir muncul dalam Alkitab: Cyrus adalah penguasa yang membebaskan orang Yahudi dari penawan Babilon mereka. Pengetahuan kita tentang pemerintahannya setelah ini tidak jelas, walaupun kemungkinan dia meninggal ketika melakukan kempen di perbatasan timurnya.
Baca lebih lanjut di bawah: penaklukan Cyrus
Penawanan Babilon
Baca lebih lanjut mengenai Tawanan Babilon orang Yahudi.
Apa sumber kuno yang menyebut Cyrus the Great?
Sejarawan Yunani, Herodotus memberikan kisah hidup Cyrus yang paling terkenal dalam Sejarahnya, sebuah karya yang mungkin sama fiksyennya dengan kenyataan (jika tidak lebih). Kemudian penulis pada zaman kuno juga ikut serta dalam mengaburkan Cyrus, mengorbankan ketepatan sejarah dalam prosesnya. Pada abad ke-4 SM, Xenophon menulis biografi yang menjadikan Cyrus sebagai penguasa yang ideal; Ctesias juga menulis tentang kehidupan Cyrus pada abad ke-4, menawarkan kisah yang menyimpang terutama dari kisah Herodotus. Cyrus juga muncul secara singkat dalam Alkitab sebagai penguasa yang membebaskan orang Yahudi dari tawanan di Babylonia.
Baca lebih lanjut di bawah: Kehidupan dan legenda
Herodotus
Baca lebih lanjut mengenai Herodotus.
Bagaimana Cyrus the Great mati?
Tidak banyak yang diketahui mengenai tahun-tahun terakhir kehidupan Cyrus, dan terdapat pelbagai kisah bertentangan tentang kematiannya. Sudah jelas bahawa dia mati ketika berkempen di perbatasan timur kerajaannya, di suatu tempat berhampiran sungai Oxus (Amu Darya) dan Jaxartes (Syr Darya). Herodotus menawarkan kisah kejatuhan Cyrus di mana permaisuri kumpulan nomaden yang cuba ditaklukkan oleh Cyrus, dan putranya yang dibunuh oleh Cyrus, meletakkan kepala Cyrus yang tidak bertubi-tubi di dalam kantung darah manusia untuk "memberikan [isinya]". Namun, oleh pengakuan Herodotus sendiri, ini adalah salah satu daripada beberapa versi peristiwa yang dia alami.
Baca lebih lanjut di bawah: penaklukan Cyrus
Kehidupan dan legenda
Cyrus dilahirkan antara tahun 590 dan 580 SM, baik di Media atau, kemungkinan besar, di Persis, wilayah Iran moden di Iran. Arti namanya sedang dipertikaikan, karena tidak diketahui apakah itu nama pribadi atau nama takhta yang diberikan kepadanya ketika dia menjadi penguasa. Perlu diperhatikan bahawa setelah kerajaan Achaemenian nama itu tidak muncul lagi dalam sumber-sumber yang berkaitan dengan Iran, yang mungkin menunjukkan rasa khas dari nama tersebut.
Sebilangan besar sarjana bersetuju, bagaimanapun, bahawa Cyrus the Great paling tidak merupakan nama kedua yang memerintah di Parsi. Satu teks cuneiform di Akkadian - bahasa Mesopotamia (Iraq sekarang) pada era pra-Kristian - menegaskan bahawa dia adalah
putera Cambyses, raja agung, raja Anshan, cucu Cyrus, raja besar, raja Anshan, keturunan Teispes, raja besar, raja Anshan, dari sebuah keluarga yang selalu [menjalankan] pemerintahan.
Bagaimanapun, jelas bahawa Cyrus berasal dari barisan ketua yang berkuasa.
Sumber terpenting untuk hidupnya ialah sejarawan Yunani, Herodotus. Biografi ideal oleh Xenophon adalah karya untuk pengukuhan orang Yunani mengenai penguasa yang ideal, bukan risalah sejarah. Namun, ini menunjukkan penghargaan tinggi di mana Cyrus diadakan, bukan hanya oleh rakyatnya sendiri, orang Persia, tetapi oleh orang Yunani dan lain-lain. Herodotus mengatakan bahawa orang Parsi memanggil Cyrus sebagai ayah mereka, sementara kemudian penguasa Achaemenian tidak dianggap baik. Kisah masa kecil Cyrus, seperti yang diceritakan oleh Herodotus dengan gema di Xenophon, dapat disebut legenda Cyrus kerana jelas mengikuti pola kepercayaan rakyat tentang sifat-sifat manusia yang sangat super dari pengasas sebuah dinasti. Kepercayaan yang serupa juga ada mengenai pengasas dinasti-dinasti kemudian sepanjang sejarah Iran. Menurut legenda, Astyages, raja orang Medes dan tuan Parsi, memberikan puterinya dalam perkahwinan dengan bawahannya di Persis, seorang pangeran bernama Cambyses. Dari perkahwinan ini lahirlah Cyrus. Astyages, setelah bermimpi bahawa bayi itu akan membesar untuk menggulingkannya, memerintahkan Cyrus dibunuh. Ketua penasihatnya, bagaimanapun, memberikan bayi itu kepada seorang gembala untuk dibesarkan. Ketika berusia 10 tahun, Cyrus, kerana sifatnya yang luar biasa, ditemui oleh Astyages, yang, walaupun dalam mimpi itu, dibujuk untuk membiarkan anak itu hidup. Cyrus, ketika dia mencapai kedewasaan di Persis, memberontak melawan datuk dan tuannya. Astyages bergerak menentang pemberontak, tetapi tenteranya meninggalkannya dan menyerah kepada Cyrus pada tahun 550 SM.
Penaklukan Cyrus
Setelah mewarisi kerajaan Medes, Cyrus pertama kali harus mengukuhkan kekuasaannya ke atas suku-suku Iran di dataran tinggi Iran sebelum berkembang ke barat. Croesus, raja Lydia di Asia Kecil (Anatolia), telah memperbesar wilayahnya dengan mengorbankan orang Medes ketika dia mendengar tentang kejatuhan Astyages, dan Cyrus, sebagai penerus raja Median, berarak menentang Lydia. Sardis, ibu kota Lydia, ditangkap pada tahun 547 atau 546, dan Croesus sama ada terbunuh atau dibakar sehingga mati, walaupun menurut sumber lain dia ditawan oleh Cyrus dan diperlakukan dengan baik. Bandar-bandar Yunani Ionia di pantai Laut Aegea, sebagai pengawal raja Lydia, sekarang menjadi tunduk kepada Cyrus, dan kebanyakan dari mereka diserahkan setelah pengepungan singkat. Beberapa pemberontakan di bandar-bandar Yunani kemudian ditekan dengan teruk. Seterusnya Cyrus beralih ke Babylonia, di mana ketidakpuasan rakyat terhadap penguasa Nabonidus memberinya dalih untuk menyerang dataran rendah. Penaklukan itu cepat, bahkan para imam Marduk, dewa kebangsaan metropolis besar Babylon, telah terasing dari Nabonidus. Pada bulan Oktober 539 SM, kota terbesar di dunia kuno jatuh kepada orang Parsi.
Dalam Alkitab (misalnya, Ezra 1: 1–4), Cyrus terkenal kerana membebaskan orang-orang Yahudi yang tawanan di Babylonia dan membiarkan mereka kembali ke tanah air. Cyrus juga bersikap toleran terhadap orang Babilon dan yang lain. Dia mendamaikan penduduk tempatan dengan mendukung adat istiadat setempat dan bahkan mengorbankan para dewa setempat. Penangkapan Babilon tidak hanya menyerahkan Mesopotamia ke tangan Cyrus tetapi juga Syria dan Palestin, yang sebelumnya telah ditakluki oleh orang Babilon. Penguasa Cilicia di Asia Kecil telah menjadi sekutu Cyrus ketika yang terakhir berbaris melawan Croesus, dan Cilicia mempertahankan status istimewa di kerajaan Cyrus. Oleh itu, melalui diplomasi dan kekuatan senjata, dia menubuhkan kerajaan terbesar yang diketahui hingga zamannya.
Cyrus nampaknya mempunyai beberapa ibu kota. Salah satunya adalah kota Ecbatana, Hamadan moden, bekas ibu kota Medes, dan yang lain adalah ibu kota baru kerajaan, Pasargadae, di Persis, yang dikatakan berada di lokasi di mana Cyrus memenangkan pertempuran melawan Astyages. Reruntuhan hari ini, walaupun sedikit, menimbulkan rasa kagum pada pengunjung. Cyrus juga menjadikan Babylon sebagai ibu kota musim sejuk.
Tanpa chauvinis Parsi, Cyrus cepat belajar dari bangsa yang ditakluki. Dia tidak hanya mendamaikan orang Medes tetapi menyatukan mereka dengan orang Parsi dalam semacam monarki ganda orang Medes dan Parsi. Cyrus harus meminjam tradisi pemerintahan raja dari orang Medes, yang telah memerintah sebuah kerajaan ketika orang-orang Parsi hanya menjadi pengikut mereka. Seorang Mede mungkin dijadikan penasihat raja Achaemenian, sebagai ketua menteri; pada pertolongan kemudian di Persepolis, ibu kota raja-raja Achaemenian dari zaman Darius, seorang Mede sering digambarkan bersama dengan raja besar. Orang-orang Elam, penduduk asli Persis, juga merupakan guru-guru Parsi dalam banyak hal, seperti yang dapat dilihat, misalnya, dalam pakaian Elamite yang dipakai oleh orang-orang Persia dan oleh benda-benda Elamite yang dibawa oleh mereka pada relief batu di Persepolis. Nampaknya ada sedikit inovasi dalam pemerintahan dan pemerintahan, melainkan kesediaan untuk meminjam, dikombinasikan dengan kemampuan untuk menyesuaikan apa yang dipinjam ke kerajaan baru. Tidak diragukan lagi, Cyrus merupakan pembimbing genius dalam penciptaan bukan hanya sebuah kerajaan besar tetapi dalam pembentukan budaya dan peradaban Achaemenian.
Tidak banyak yang diketahui mengenai kehidupan keluarga Cyrus. Dia mempunyai dua anak lelaki, salah satunya, Cambyses, menggantikannya; yang lain, Bardiya (Smerdis orang Yunani), mungkin diam-diam dibunuh oleh Cambyses setelah dia menjadi pemerintah. Cyrus mempunyai sekurang-kurangnya satu anak perempuan, Atossa (yang mengahwini saudaranya Cambyses), dan mungkin dua yang lain, tetapi mereka tidak berperanan dalam sejarah.
Ketika Cyrus mengalahkan Astyages, dia juga mewarisi harta benda Median di Iran timur, tetapi dia harus terlibat dalam banyak peperangan untuk mengukuhkan pemerintahannya di wilayah ini. Setelah penaklukannya di Babylonia, dia kembali berpaling ke timur, dan Herodotus menceritakan tentang kempennya melawan pengembara yang tinggal di timur Laut Kaspia. Menurut sejarawan Yunani, Cyrus pada mulanya berhasil mengalahkan penguasa nomad — yang disebut Massagetai — yang merupakan seorang wanita, dan menangkap anaknya. Ketika anaknya membunuh diri dalam kurungan, ibunya bersumpah untuk membalas dendam dan mengalahkan dan membunuh Cyrus. Kisah Herodotus mungkin bersifat kiamat, tetapi penaklukan Cyrus di Asia Tengah mungkin asli, kerana sebuah kota di Sogdiana yang paling jauh disebut Cyreschata, atau Cyropolis, oleh orang Yunani, yang tampaknya membuktikan sejauh mana penaklukan Timurnya.
