Charles Cros, secara penuh Émile-Hortensius-Charles Cros, (lahir 1 Oktober 1842, Fabrezan, Perancis - meninggal 10 Ogos 1888, Paris), penemu dan penyair Perancis yang mengganti penulisan puisi avant-garde dengan karya teori dalam fotografi dan rakaman suara.
Pada tahun 1860 Cros memulakan pengajian dalam bidang perubatan, tetapi dia segera meninggalkannya untuk menjalani kehidupan sastera dan ilmiah. Pada tahun 1869 ia menerbitkan teori fotografi warna di mana ia mengusulkan agar satu pemandangan dapat difoto melalui penapis kaca berwarna merah, kuning, dan biru. Ketiga negatif yang diperoleh melalui penapis tersebut dapat dikembangkan untuk menghasilkan kesan positif yang mengandung berbagai macam warna hijau, ungu, dan oren (warna "antikromatik" penapis). Ketiga kesan positif, ketika ditumpangkan satu sama lain (misalnya, setelah dikembangkan dalam tiga lapisan lutsinar pada satu lembar kertas) akan menyusun semula warna-warna asli dari pemandangan yang difoto. Cadangan Cros, yang menjangkakan kaedah fotografi moden yang kurang menarik, mirip dengan idea yang lebih berpengaruh yang dikembangkan pada masa yang sama oleh Louis Ducos du Hauron, dan Cros akhirnya menyerahkan keutamaan kepada Hauron.
Dalam bukunya udestudes sur les moyens de communications avec les planètes (1869; "Kajian mengenai Sarana Komunikasi dengan Planet"), Cros berspekulasi mengenai penggunaan cermin cekung besar dengan jarak fokus sama dengan jarak Mars atau Venus dari Bumi. Cahaya matahari yang dipusatkan oleh cermin akan menyatukan permukaan planet dari planet yang jauh dalam corak geometri yang mungkin akan dapat difahami dengan bentuk kehidupan yang lebih tinggi di sana.
Pada tahun 1877 Cros menulis sebuah makalah yang menggambarkan proses merakam suara pada cakera kaca. Seperti yang dilakukan oleh negaranya Édouard-Léon Scott de Martinville, proses Cros melibatkan pengesanan gelombang suara dengan pergerakan lateral stylus pada kaca yang berkaca lampu. Cros menyarankan agar kaca ini dapat diukir foto untuk menghasilkan garis lega dan entah bagaimana dapat digunakan untuk memutar ulang suara yang dirakam. Dia memberikan salinan makalahnya kepada Akademi Sains Perancis pada April 1877, tiga bulan sebelum Thomas Edison mencipta fonograf, tetapi tidak mempatenkan prosesnya hingga Mei 1878 dan tidak pernah membuat model yang berfungsi. Namun, Abbé Lenoir, seorang pendeta-penulis sains, menggambarkan proses Cros dalam sebuah artikel yang diterbitkan pada bulan Oktober 1877, memberikan nama fonograf dengan apa yang digambarkan oleh Cros sebagai paléophone.
Sebagai tokoh sastera, Cros sering mengunjungi salon-simbol salon Paris dan Simbol. Dengan para penyembah avant-garde itu, dia bercita-cita untuk menciptakan sejenis puisi yang, melalui lirik, bahasa berirama dan citra yang menarik, akan berjaya membangkitkan sensasi dan emosi artis. Le Coffret de santal (1873; "The Sandalwood Chest") dipuji oleh Paul Verlaine, dan Le Fleuve (1874; "Sungai"), sebuah puisi panjang dalam ayat alexandrine, diilustrasikan dengan cat air oleh Édouard Manet. Antologi karya Cros, Poèmes et proses, yang diedit oleh Henri Parisot, muncul pada tahun 1944.
Karya puisi Cros memberikan sedikit penghargaan dan pengiktirafan seperti penemuannya, dan dia mati tanpa semangat dan alkohol. Sebagai penghormatan atas sumbangannya dalam rakaman suara, Académie Charles Cros di Paris memberikan hadiah tahunan untuk rakaman muzik terbaik tahun ini.
