Katabolisme, urutan tindak balas pemangkin enzim di mana molekul yang relatif besar dalam sel hidup dipecah, atau merosot. Sebahagian daripada tenaga kimia yang dikeluarkan semasa proses katabolik dijimatkan dalam bentuk sebatian yang kaya dengan tenaga (contohnya, adenosin trifosfat [ATP]).
metabolisme: Pemecahan molekul kompleks
Bahan makanan mesti mengalami pengoksidaan untuk menghasilkan tenaga yang berguna secara biologi. Pengoksidaan tidak semestinya melibatkan oksigen
Tenaga dibebaskan dalam tiga fasa. Pada yang pertama, molekul besar, seperti protein, polisakarida, dan lipid, dipecahkan; sejumlah kecil tenaga dibebaskan dalam bentuk haba dalam proses ini. Pada fasa kedua, molekul kecil dioksidakan, membebaskan tenaga kimia untuk membentuk ATP dan juga tenaga haba, untuk membentuk salah satu daripada tiga sebatian: asetat, oksaloasetat, atau α-oksoglutarat. Ini dioksidakan menjadi karbon dioksida semasa fasa ketiga, urutan tindak balas kitaran yang disebut kitaran asid tricarboxylic (atau Krebs). Atom hidrogen atau elektron dari sebatian perantaraan yang terbentuk semasa kitaran dipindahkan (melalui penggantian molekul pembawa) akhirnya ke oksigen, membentuk air. Kejadian ini, kaedah terpenting untuk menghasilkan ATP dalam sel, dikenali sebagai respirasi terminal dan fosforilasi oksidatif (lihat respirasi selular).
