Arnold Gesell, secara lengkap Arnold Lucius Gesell, (lahir 21 Jun 1880, Alma, Wisconsin, AS — meninggal 29 Mei 1961, New Haven, Connecticut), psikologi Amerika dan pakar pediatrik, yang mempelopori penggunaan kamera gambar bergerak untuk belajar perkembangan fizikal dan mental bayi dan kanak-kanak yang normal dan buku-bukunya mempengaruhi pembesaran anak di Amerika Syarikat. Sebagai pengarah Klinik Perkembangan Kanak-kanak di Universiti Yale (1911-48), dia mengumpulkan dan menerbitkan sejumlah besar data dan mengumpulkan sejumlah besar filem mengenai perkembangan anak.
Gesell belajar psikologi di Clark University, Worcester, Massachusetts, di mana dia berada di bawah pengaruh G. Stanley Hall, salah seorang ahli psikologi terawal untuk mempelajari perkembangan kanak-kanak. Pada tahun 1906 Gesell mendapat gelar doktor dari Clark, dan pada tahun 1911 dia pergi ke New Haven untuk mengetuai Yale Psycho-Clinic (kemudian Klinik Perkembangan Anak). Yakin bahawa latihan perubatan sangat penting untuk pelajarannya dalam perkembangan anak, dia belajar perubatan dan pada tahun 1915 mendapat MD dari Yale.
Awalnya berkaitan dengan perkembangan terbelakang, Gesell sampai pada kesimpulan bahawa pemahaman tentang perkembangan bayi dan anak normal sangat diperlukan untuk memahami kelainan pada masa kanak-kanak. Dia kemudian mulai belajar tentang pertumbuhan mental bayi, dan pada tahun 1919 dia membahas dirinya sendiri untuk perkembangan mental bayi yang normal. Dia menemui kaedah baru untuk memerhatikan dan mengukur tingkah laku dengan menggunakan persekitaran terkawal dan rangsangan yang tepat. Dari tahun 1926 kamera filem menjadi alat penyiasatan utamanya. Kira-kira 12,000 kanak-kanak dari pelbagai peringkat usia dan perkembangan difilemkan secara terang melalui cermin sehala, dan akhirnya catatan kanak-kanak sejak lahir hingga akhir remaja disusun. Dari pemerhatian ini, Gesell menyimpulkan bahawa kanak-kanak mesti mencapai tahap maturasi tertentu dalam perkembangannya sebelum pembelajaran mempengaruhi tingkah laku mereka; nampaknya ada skema keturunan untuk pengembangan di empat bidang kemahiran motorik, tingkah laku adaptif, pengembangan bahasa, dan kemahiran peribadi dan sosial. Dalam Infancy and Human Growth (1928), dia mengemukakan jadual perkembangan berdasarkan teori ini, menggunakan 195 item tingkah laku untuk menilai bayi berusia antara 3 hingga 30 bulan. Pada tahun 1938 Gesell dan Helen Thompson menghasilkan jadual perkembangan yang disemak semula untuk menilai bayi seawal empat minggu selepas kelahiran. Walaupun jadwalnya dikritik oleh beberapa pakar, jadwal itu banyak digunakan. Dia mengusulkan agar panduan yang bijaksana, dan bukannya keterbukaan atau peraturan yang ketat, memberikan pendekatan terbaik untuk membesarkan anak-anak.
Buku pertama Gesell muncul pada tahun 1912. Salah satu yang paling komprehensif dari banyak karyanya ialah An Atlas of Infant Behavior (1934); karya lain yang berpengaruh termasuk Perkembangan Kanak-kanak: Pengantar Kajian Pertumbuhan Manusia (1949), dengan Frances L. Ilg; Anak dari Lima hingga Sepuluh (1946); dan Belia: Tahun dari Sepuluh hingga Enam Belas (1956). Sebagai tambahan kepada kajiannya mengenai perkembangan normal, Gesell juga mempertimbangkan persoalan seperti faktor psikologi dalam pengambilan anak dan kesan kelahiran pramatang terhadap perkembangan mental. Dia berkhidmat sebagai perunding penyelidikan untuk Institut Perkembangan Kanak-kanak Gesell di New Haven, yang meneruskan kerja klinik Yale, dari tahun 1948 hingga kematiannya.
